Voormalig SAS-commandant ontkent dat missies erop gericht waren IRA-leden te doden

George Simm vertelde de BBC dat er een verschil was tussen dodelijk geweld gebruiken tijdens een operatie en eropuit trekken met de bedoeling iemand te doden. “Als je schiet, schiet je om te doden,” zei hij, maar hij verwierp de suggestie dat soldaten eropuit gingen “met de volledige intentie om te doden”.

Simm voerde het bevel over een SAS-eenheid die in 1988 bij een hinderlaag in Drumnakilly, bij Omagh, drie IRA-leden doodde. Hij vertelde de BBC dat de mannen op hem hadden geschoten en ontkende dat het een “schiet-om-te-dodenmissie” was.

De families van Gerard en Martin Harte en hun zwager Brian Mullan hebben aangevoerd dat de mannen gearresteerd hadden kunnen worden en dat de operatie bedoeld was om hen te doden. Ignatius Harte, een broer van twee van de mannen, vertelde de BBC eerder dat het leger vooraf wist dat ze gewapend waren en hen had kunnen arresteren.

De BBC zei dat Simm bijna 50 jaar had gezwegen over zijn tijd in Noord-Ierland. Hij had het conflict echter besproken met The Spectator in 2025 en in oktober 2026 tegenover The Independent zijn relaas over Drumnakilly gegeven.

Simm bekritiseerde ook de aanpak van de Britse regering bij het omgaan met de erfenis van de Troubles en zei dat veteranen in de steek waren gelaten. De regering vertelde de BBC dat haar voorstellen waarborgen voor veteranen omvatten.

Andrée Murphy van de campagnegroep Relatives for Justice zei dat de ervaringen van slachtoffers en overlevenden centraal moeten staan in het proces. Volgens haar waren er vaak mogelijkheden geweest om in te grijpen voordat operaties uitmondden in schietpartijen.