Trumps aankondiging over onderzeebootreparaties in Cleveland biedt perspectief, maar nog geen aangetoonde banengroei

Het memorandum stelt de uitvoering afhankelijk van de beschikbaarheid van kredieten van het Congres. Het bevat geen bouwbudget voor dit centrum. [3]

De Republikeinse senator uit Ohio, Jon Husted, pleitte voor zijn staat in een brief van 30 september aan begrotingsdirecteur Russell Vought en waarnemend minister van de marine Hung Cao. Hij wees op de vervoersverbindingen en de geschoolde industriële beroepsbevolking in noordoostelijk Ohio. Trump prees Husted tijdens de bijeenkomst en zei: „Jon heeft voor Ohio gestreden.” [4] [10]

De bijeenkomst was bedoeld ter ondersteuning van Husted’s campagne voor de Senaat en Vivek Ramaswamy’s gooi naar het gouverneurschap, in aanloop naar de verkiezingen van 3 november. Husted zei de volgende dag dat het centrum de militaire paraatheid zou versterken en „banen zou creëren in Cleveland”, zonder een aantal te noemen. [12] [5]

De onderhoudsproblemen van de marine zijn goed gedocumenteerd. In een rapport van augustus stelde de Government Accountability Office, de auditinstantie van het Congres, vast dat de aanvalsonderzeeboten die zij onderzocht tijdens de begrotingsjaren 2016–2025 in totaal meer dan 15.000 operationele dagen verloren door onderhoudsvertragingen en wachttijden om een scheepswerf binnen te gaan. De instantie schatte de bemannings- en ondersteuningskosten voor die perioden op $3,4 miljard, uitgedrukt in dollars van 2025. Het rapport vermeldde ook vooruitgang bij het terugdringen van de wachttijd voor actieve onderzeeboten. [9]

Eerdere voorstellen en aparte arbeidscontracten

Voorstellen voor reparatie van onderdelen van onderzeeboten in Ohio dateren van vóór Trumps tweede ambtstermijn. Op 1 november 2023 maakte het in Cleveland gevestigde Bartlett Maritime bekend dat het met ingenieursbureau HDR een overeenkomst had gesloten om voorgestelde faciliteiten voor componentreparatie te ontwerpen. Op de website van Bartlett staan potentiële locaties in Lorain en Lordstown. [6] [7]

Het is onduidelijk hoe die voorstellen zich verhouden tot het centrum dat Trump aankondigde. Toen Ideastream Bartlett benaderde voor het bericht van 13 oktober, kon het bedrijf niet bevestigen dat het goedkeuring van de marine had gekregen. De rol van Bartlett in het nieuw aangekondigde centrum is daarom nog niet duidelijk. [11]

Bartlett meldt ook arbeidscontracten, maar die betreffen een afzonderlijk programma. Het bedrijf zegt dat BlueForge Alliance het op 5 maart 2024 een proefcontract van $3 miljoen heeft toegekend om werknemers te leveren voor scheepsbouw- en reparatieprojecten. Een uitbreiding die op 15 mei 2026 werd afgerond, voorziet in het werven en voorbereiden van 300 vakmensen voor inzet bij openbare en particuliere Amerikaanse scheepswerven en reparatiewerven gedurende tien maanden, met een optie voor nog eens 100. Dat zijn wervingsdoelen voor inzet op scheepswerven, geen personeelsraming of telling van vaste banen bij het centrum in Cleveland. [7] [8]

Trumps planningsbevel biedt grond om hem lof toe te kennen voor het bevorderen van een marineproject. Hoeveel extra banen er in Cleveland uit voortkomen — en wanneer — blijft een onbeantwoorde economische vraag.