Begroting verhoogt loon van jonge werknemers, maar laat banen en studieleningen onopgelost

De begroting biedt jongeren onder de 25 voor sommige jonge werknemers een hoger minimumloon, nieuwe hulp bij het sparen voor een eerste huis en een geplande toelage voor jonge ondernemers. Maar maatregelen tegen jeugdwerkloosheid en de hervorming van studieleningen worden uitgesteld: ministers wachten op aanbevelingen over banen en zeggen dat het terugbetalingssysteem wordt onderzocht.

Vanaf april volgend jaar stijgt het minimumloon voor 18- tot 20-jarigen met 3,9% naar £11,27 per uur. Het tarief voor werknemers ouder dan 20 wordt £13,21. De verhoging houdt het verschil tussen de leeftijdsgroepen in stand, ondanks de eerdere belofte van Labour om toe te werken naar één volwassenentarief.

Voor sommige jonge werknemers heeft de verhoging ook gevolgen voor de aflossing van studieleningen. Een 21-jarige die voltijds tegen het minimumloon werkt en na 2023 een lening heeft afgesloten, verdient genoeg om de terugbetalingsdrempel van £25.000 te overschrijden. Diegene begint dan 9% af te lossen over het inkomen boven die drempel.

Hulp bij het kopen van een huis

Een nieuwe First Time Buyer Isa moet in 2029 worden gelanceerd en vervangt de Lifetime Isa. Spaarders kunnen tot £4.000 per jaar inleggen, waarbij de overheid een bonus van 25% toevoegt. De grens voor de woningprijs blijft £450.000, maar de nieuwe rekening moet voorkomen dat spaarders hun eigen inleg verliezen wanneer ze geld opnemen voor een niet-toegestaan doel. De overheid is ook van plan de opnameboetes voor bestaande Lifetime Isa’s te verlagen.

Daarnaast moet de regeling Your First Home ter waarde van £4,7 miljard in Engeland 70.000 alleenstaanden en stellen helpen een nieuwbouwwoning te kopen. De regeling biedt kopers met een aanbetaling van 2,5% een lening ter waarde van 20% van de woningprijs. Het gezamenlijke inkomen mag niet hoger zijn dan £110.000 buiten Londen en £140.000 in de hoofdstad.

De begroting kondigde ook een proef met de Young Entrepreneurs Allowance in Engeland aan. Die moet helpen de kosten van levensonderhoud te dekken tijdens het eerste jaar van een nieuw bedrijf, maar de overheid heeft nog geen gedetailleerde voorwaarden of lanceringsdatum bekendgemaakt. Ze zegt alleen dat de regeling “binnenkort” wordt ingevoerd.

Banen en leningen nog onopgelost

Voor de ruim een miljoen 18- tot 24-jarigen die geen werk hebben en geen onderwijs of opleiding volgen, bevatte de begroting geen direct banenplan. Ministers wachten op de aanbevelingen van Alan Milburn over dit onderwerp, die later dit jaar worden verwacht. Healey zei dat de regering uitkeek naar zijn eindrapport.

Ook een hervorming van studieleningen bleef uit. De kwestie is bijzonder dringend voor mensen met een Plan 2-lening, afgesloten tussen 2012 en 2023. Emma Reynolds, hoofdsecretaris van de Treasury, zei tegen de BBC dat het systeem “wordt onderzocht” en voegde daaraan toe: “We hebben een systeem geërfd dat ingewikkeld en oneerlijk is voor jonge mensen, maar we konden er vandaag geen verandering in aanbrengen.”