Channel 4 schrapt nieuwe serie Married at First Sight UK en spin-off

Channel 4 zendt een serie van Married at First Sight UK die al in productie was niet uit en hervat het werk aan een geplande spin-off niet, nu het programma op de zender ten einde komt.

De omroep zei dat de zesde serie niet was gemaakt volgens de strengere welzijnsmaatregelen die een externe evaluatie had aanbevolen. De spin-off Second Married at First Sight was in de preproductiefase voordat het werk tijdens de evaluatie werd stilgelegd. Het budget van het oorspronkelijke programma wordt besteed aan nieuwe programma’s.

De evaluatie volgde op een onderzoek van BBC Panorama, waarin twee vrouwen beweerden dat ze tijdens de productie van het realityprogramma, waarin onbekenden aan elkaar worden gekoppeld, waren verkracht. Een derde vrouw beweerde dat er een seksuele handeling zonder haar toestemming had plaatsgevonden. Alle drie zeiden ze dat het programma onvoldoende had gedaan om hen te beschermen; de betrokken mannen ontkennen de beschuldigingen.

Channel 4 zei dat de evaluatie geen oordeel gaf over de beschuldigingen. De omroep zei dat het advocatenkantoor Clyde & Co had vastgesteld dat de welzijnsprotocollen van Channel 4 en productiebedrijf CPL voldeden aan de omroepcode, hoewel er afzonderlijke incidenten waren waarbij het welzijnskader niet volledig was toegepast.

Een afzonderlijke evaluatie onder leiding van voormalig BBC One-controller Lorraine Heggessey concludeerde dat toekomstige series redelijkerwijs met strengere welzijnsmaatregelen en aanpassingen aan het format konden worden gemaakt. Channel 4-topvrouw Priya Dogra zei dat het volledig uitvoeren van de aanbevelingen het programma ingrijpend zou veranderen. Volgens haar had het programma zijn tijd gehad.