Healeys begroting bevatte 98 maatregelen, maar de meeste hadden weinig effect op de overheidsfinanciën

De begroting van minister van Financiën John Healey bevatte 98 maatregelen, maar de meeste hadden weinig effect op de overheidsfinanciën, zegt politiek redacteur van de BBC Chris Mason. Hij omschreef het als een voorzichtig pakket: door de hoge schulden, belastingen en leenkosten had de regering weinig ruimte om de financiën van huishoudens merkbaar te verbeteren.

De maatregelen werden uiteengezet in het Red Book bij de begroting, naast de economische en fiscale vooruitzichten van het Office for Budget Responsibility. Mason zei dat het pakket in totaal kleiner was wat betreft belastingen en uitgaven dan verschillende recente begrotingen, ondanks dat het meer afzonderlijke maatregelen bevatte dan elk van de begrotingen van Rachel Reeves.

De regering heeft uitgesloten de inkomstenbelasting, de National Insurance en de btw te verhogen — de belastingen die de meeste inkomsten opleveren — en richt zich in plaats daarvan op spaarders, verhuurders en banken. Mason wees op het politieke risico van de keuze voor sectoren die waarschijnlijk bezwaar maken, zoals gebeurde bij de voorgestelde wijzigingen van de vorige regering in de erfbelasting voor boeren.

Huishoudens blijven onder financiële druk staan. Het OBR zei dat de economische en fiscale situatie van het VK “zeer uitdagend” bleef. Ook waarschuwde het dat de vooruitzichten onzeker waren en dat aanzienlijk betere en slechtere uitkomsten ongeveer even waarschijnlijk waren. De hoge staatsschuld, inflatie en rentetarieven leggen extra beperkingen op, schreef Mason.

De regering hoopt dat kleinere initiatieven praktische hulp bieden en Labour-parlementsleden maatregelen geven om onder de aandacht te brengen. Luke Tryl, directeur voor het Verenigd Koninkrijk bij de denktank More in Common, zei dat de “zacht-populistische toon” van de begroting waarschijnlijk in de smaak zou vallen bij het publiek. Hij wees op steun voor mensen in council-taxklassen A tot en met D, naast belastingen op banken, verhuurders, gokbedrijven en vapezaken.

Oppositiepartijen bekritiseerden de begroting als mager. De regering stelt dat deze deel uitmaakt van een breder programma, met onder meer plannen voor werkgelegenheid en uitkeringen, een langetermijnvisie op de betrekkingen met de Europese Unie en Andy Burnhams agenda voor 10 jaar.

Volgens Mason was de begroting voorzichtig: een reeks bescheiden ingrepen, geen grote verandering in de economische koers van het land.