Israëlische rechter beveelt vrijlating verdachte in onderzoek naar verkiezingsomkoping

Een rechter in Beersheba beval de vrijlating van Saif Abu Riash, een arts die was gearresteerd in het onderzoek naar de Arabische partij Ra’am. Rechter Eran Tzabari zei dat de redelijke verdenking tegen hem niet sterker was geworden en mogelijk zelfs was verzwakt, meldde Ynetnews.

De rechtbank plaatste een tweede verdachte onder huisarrest en verlengde de hechtenis van een derde tot 3 november. Ynetnews meldde dat de rechter Abu Riash zonder voorwaarden liet vrijlaten. The Associated Press meldde later dat de politie zei dat hij onder niet nader genoemde voorwaarden was vrijgelaten.

De politie arresteerde de drie mannen in het zuiden van Israël rond de verkiezingen van 27 oktober op verdenking van een poging om mensen te betalen om op Ra’am te stemmen. Agenten zeiden dat ze bij huiszoekingen enveloppen met tienduizenden shekels en stembiljetten hadden aangetroffen. De politie beweerde dat het geld voor kiezers bestemd was, maar de vondst op zichzelf bewijst niet dat het voor omkoping is gebruikt.

Haaretz meldde op 30 oktober dat er geen bewijs was gevonden voor een poging om kiezers om te kopen. Ynet citeerde afzonderlijk politiebronnen die zeiden dat er in de zaak nog geen substantieel bewijs was verzameld. Een advocaat van twee verdachten vertelde Ynet dat zij de beschuldigingen ontkenden en zeiden dat het geld bestemd was voor arme gezinnen.

Premier Benjamin Netanyahu en zijn partij Likud haalden de vondst aan als bewijs voor een vermeende poging om de verkiezingen te stelen. De Centrale Verkiezingscommissie van Israël heeft gezegd dat er geen aanwijzingen zijn dat stemmen zijn vervalst of kiezers zijn omgekocht, aldus Ynetnews. De beslissingen van de rechtbank over de hechtenis van de verdachten zijn geen uitspraken over schuld of onschuld.