Amerikaanse Huis van Afgevaardigden blokkeert afzettingspoging tegen Hegseth met 211–204 stemmen

De Republikeinse afgevaardigde Thomas Massie diende op 9 november in het Huis van Afgevaardigden een bijgewerkte afzettingsresolutie tegen de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth in. Daarmee wilde hij een stemming afdwingen over diens ambtsuitoefening.

De stap volgt op Massies eerdere aankondiging dat hij de resolutie zou indienen zodra het Huis na de tussentijdse verkiezingen weer bijeenkwam. Zijn eerdere poging strandde voordat het reces voor de verkiezingen begon.

Massies resolutie bevat acht artikelen van afzetting. In drie daarvan wordt Hegseth ervan beschuldigd de War Powers Resolution te hebben geschonden door militaire operaties tegen Iran aan te sturen zonder specifieke toestemming van het Congres en die voort te zetten nadat wettelijke termijnen waren verstreken.

De overige artikelen gaan over beschuldigingen rond de bescherming van burgers, aanvallen op boten die vermoedelijk bij drugshandel betrokken waren, de behandeling van senator Mark Kelly en militaire operaties in Venezuela en Jemen. Het zijn beschuldigingen van Massie, geen vaststellingen van wangedrag.

Hegseth zei tegen verslaggevers dat hij zich geen zorgen maakte over de afzettingspoging en verdedigde de militaire acties van de regering. Ook president Donald Trump heeft hem verdedigd. Huisvoorzitter Mike Johnson, een mede-Republikein, waarschuwde ervoor een kabinetslid af te zetten terwijl Amerikaanse troepen betrokken waren bij vijandelijkheden in het buitenland.

De Republikeinen hebben nog steeds een meerderheid in het huidige Huis, en het is onduidelijk hoeveel van hen Massies resolutie zullen steunen. Volgens Associated Press zullen de Democraten naar verwachting vóór stemmen.

CBS News berichtte dat de nieuwe indiening voor de leiders van het Huis een termijn van twee wetgevende dagen in gang zet om de kwestie in stemming te brengen. Het Huis kan stemmen om de resolutie terzijde te leggen. Als het Hegseth in plaats daarvan afzet, gaat de zaak naar de Senaat voor een mogelijk proces; afzetting door alleen het Huis zou hem niet uit zijn ambt verwijderen.

Update

Het Huis stemde dinsdag met 211 tegen 204 om de resolutie naar de juridische commissie te verwijzen. Er werd niet over de afzettingsaanklachten zelf gestemd. De commissie kan ze behandelen, maar is daartoe niet verplicht, aldus Breaking Defense.

Uit de gegevens van het Huis blijkt dat 210 Republikeinen en één onafhankelijke vóór verwijzing stemden. Massie was de enige Republikein die tegen stemde, samen met 203 Democraten. Achttien leden brachten geen stem uit.

Massie, een Republikeinse afgevaardigde uit Kentucky, diende de resolutie maandag in. Die bevatte acht artikelen van afzetting, waaronder beschuldigingen dat Hegseth vijandelijkheden in Iran uitvoerde zonder toestemming van het Congres en zijn bevoegdheden bij het ministerie van Defensie gebruikte om senator Mark Kelly te straffen voor diens kritiek op militaire bevelen.

Hegseth verwierp de poging tijdens een persconferentie van het Pentagon vóór de stemming. Hij noemde die een “politiek spektakel” en zei dat de operaties wettig waren. President Donald Trump heeft hem gesteund.

De Democraten zullen in januari de controle over beide kamers van het Congres overnemen. Een nieuwe afzettingspoging in het volgende Congres vereist een nieuwe resolutie.