Twijfel over Haaland zet Man City aan het denken over spitsopties tegen AEK Athene

Manchester City moet het dinsdag in de Champions League-wedstrijd tegen AEK Athene mogelijk stellen zonder Erling Haaland. Antoine Semenyo is al voor maximaal acht weken uitgeschakeld met een knieblessure. Door de afwezigen moet manager Enzo Maresca alternatieven voor zijn eerste spits overwegen. [1]

Haaland blesseerde zijn voet tijdens de 3-2-zege op Ipswich Town op zaterdag. Maresca zei dat de spits „beschikbaar kan zijn” en na de training van maandag zou worden beoordeeld, maar Haaland was niet te zien bij de training die toegankelijk was voor de media.

„Erling vervangen is altijd moeilijk, maar we hebben verschillende opties”, zei Maresca. Hij voegde eraan toe dat Phil Foden voorin zou kunnen spelen, omdat hij die rol eerder heeft vervuld, hoewel „op dit moment Erling de nummer negen is”.

City heeft geen natuurlijke reserve-spits nadat Divin Mubama in de zomer op huurbasis naar Southampton vertrok. Maresca had Semenyo ook als optie op die positie aangemerkt, maar de Ghanees wordt naar verwachting ongeveer acht weken aan de kant gehouden nadat hij tegen Ipswich zijn linkerknie blesseerde.

Maresca zei dat een eerste beoordeling de vrees voor een ernstigere blessure had gewekt, maar dat een scan op zondag enige opluchting bracht. Hij zei dat Semenyo rond december zou kunnen terugkeren. De aanvaller kwam dit seizoen in alle competities 10 keer in actie, scoorde tweemaal en gaf drie assists.

Andere mogelijke opties zijn Iliman Ndiaye, die tijdens de promotiecampagne van Sheffield United in 2022-23 als spits speelde, en Rayan Cherki, van wie Pep Guardiola eerder zei dat hij zeer geschikt was voor de rol van valse negen. Cherki scoorde vanuit die positie vorig seizoen in een League Cup-wedstrijd tegen Brentford.

Jeremy Doku, die tegen Ipswich als linksbuiten begon, zal naar verwachting op die positie blijven spelen zolang Semenyo niet beschikbaar is. City gaat de wedstrijd tegen AEK in na de 4-2-nederlaag tegen Paris St-Germain vorige week en wil daarop reageren. [1]