Wales verslaat Japan, maar Lake zegt dat de ploeg zichzelf tekortdeed

Wales versloeg Japan in Cardiff met 28-21 en boekte zo een bonuspuntzege in het Nations Championship, maar aanvoerder Dewi Lake en bondscoach Steve Tandy zeiden dat het optreden niet voldeed aan de verwachtingen van het team, met zwaardere tests tegen Nieuw-Zeeland en Australië in het vooruitzicht.

Josh Adams scoorde twee keer; Archie Griffin en Louis Rees-Zammit drukten ook een try. De overwinning was volgens BBC Sport de tweede voor Wales in vier wedstrijden in het toernooi en pas de vierde in Tandy’s 13 Tests als bondscoach.

„Er waren grote delen van die wedstrijd waarin we onszelf tekortdeden”, zei Lake. Hij voegde eraan toe dat Wales niet had gedaan wat ze op trainingskamp hadden besproken, maar zei dat de groep wilde verbeteren en elkaar wilde uitdagen.

Lake zei dat de zege het vertrouwen kon helpen opbouwen na een moeilijke periode, met daarin een recordreeks van 18 opeenvolgende nederlagen in Tests. „We waren blij met de overwinning en het is iets wat we niet vaak genoeg hebben gedaan, dus ik ben trots op de jongens”, zei hij.

Tandy zei dat Wales lijnbreuken had gecreëerd en Japan onder druk had gezet, maar niet meedogenloos genoeg was geweest. „Ik dacht dat we op sommige punten beter zouden zijn dan dit”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat het team voor de komende wedstrijden moest verbeteren.

Wales staat nog altijd vijfde op de ranglijst van het noordelijk halfrond. Nieuw-Zeeland komt volgende zaterdag naar Cardiff, gevolgd door Australië op 21 november.

De Japanse coach Eddie Jones noemde de uitslag een gemiste kans en zei dat zijn ploeg geen punten had gehaald uit drie kansen op de 22 van Wales. Ook zette hij vraagtekens bij de interpretatie van strafschoppen bij de breakdown, terwijl hij erkende dat Wales zijn scoringskansen beter had benut.