Voormalig topambtenaar bouwt zijn leven weer op nadat hij uiterst geheime documenten in de trein liet liggen

De voormalige hoge ambtenaar Richard Jackson zegt dat hij zijn leven weer heeft opgebouwd nadat hij in 2008 twee uiterst geheime documenten in een trein had laten liggen. Dat leidde tot zijn schorsing, degradatie en een boete van £2.500. Hij is nu life coach en zegt dat de steun van familie en anderen hem hielp de crisis te boven te komen. [1]

Jackson was gedetacheerd van het ministerie van Defensie naar het Cabinet Office, waar hij inlichtingen van GCHQ, MI5 en MI6 behandelde. Hij zei dat hij de geheime documenten per ongeluk tussen zijn werkpapieren mee naar huis had genomen en ze de volgende ochtend in een oranje map meenam in de trein. Nadat hij zonder de map uit de trein was gestapt, zocht hij op stations langs de route.

De documenten werden gevonden en aan de BBC overhandigd, zei Jackson. De Civil Service schorste hem in afwachting van een onderzoek. Het Cabinet Office stelde ernstig plichtsverzuim vast en degradeerde hem drie rangen; ook werd hij aangeklaagd op grond van de Official Secrets Act. Hij ontliep een gevangenisstraf en kreeg een boete van £2.500. [1]

Jackson vertelde de BBC dat hij werd overweldigd door schaamte en op een gegeven moment een ochtend besteedde aan het zoeken naar een pijnloze manier om te sterven. Zijn vrouw, Maddie, vond hem thuis en bleef bij hem. Hij zei dat die ervaring hem deed beseffen dat hij er niet alleen doorheen kon komen.

Na zijn terugkeer naar het ministerie van Defensie en later een baan bij het ministerie van Cultuur, Media en Sport verliet Jackson de Civil Service. Hij werkte voor Samaritans, gaf later leiding aan een team dat wereldwijde terreurrisico’s analyseerde en volgde een opleiding tot life coach. Nadat hij boventallig was verklaard, richtte hij NewDay op, een coachingsbedrijf dat mensen helpt omgaan met verontrustend materiaal. [1]

Jackson zegt dat hij weer gelukkig is, hoewel hij zichzelf niet heeft vergeven. Hij raadt mensen die met een persoonlijke crisis te maken krijgen nu aan om over hun gedachten te praten of te schrijven, activiteiten te blijven doen die ze leuk vinden en onderscheid te maken tussen wat ze kunnen rechtzetten en wat niet. [1]

Het BBC-verhaal bevat via de ondersteuningspagina Action Line informatie voor mensen die te maken hebben met emotionele nood of zelfmoordgedachten.