Trump schetst de gereedheid van Alaska LNG te rooskleurig, terwijl belangrijke overeenkomsten nog niet rond zijn

De specifieke investeringsafspraken, het aandelenbelang en de bijbehorende voorwaarden worden vastgesteld in verdere onderhandelingen en commerciële contractprocedures. Het ministerie beschreef ook de procedures voor projectstudies en budgetgoedkeuring. De genoemde doelen zijn onder meer de gasvoorziening diversifiëren en de energiezekerheid versterken. [2]

De hoeveelheid van zes miljoen ton is inderdaad gelijk aan 30% van de geplande jaarlijkse exportcapaciteit van de terminal. Dit volume en de looptijd van 20 jaar stonden al in een niet-bindende intentieverklaring die CPC in maart 2025 ondertekende en waarin ook een mogelijke aandeleninvestering werd genoemd. Die eerdere overeenkomst zegt niet hoe het staat met alle latere onderhandelingen, maar laat wel zien dat de voorgestelde aankopen al een aanzienlijke voorgeschiedenis hebben. [3] [8]

Trumps bedrag van $70–80 miljard is zijn waardering van de gasaankopen over twee decennia, los van de voorgestelde aandeleninvestering. Langlopende afnamecontracten kunnen leningen ondersteunen, maar de totale contractwaarde is geen vooraf betaalde bijdrage aan het bouwkapitaal. [1] [3]

Ook de aankondiging over de Zuid-Koreaanse investering dateert van vóór het bezoek aan Alaska. In een verklaring van 30 september verwelkomde Glenfarne Trumps aankondiging van meer dan $50 miljard aan investeringen als een “major financing milestone”. Het bedrijf zei echter dat het met de Amerikaanse en Koreaanse regeringen zou samenwerken om de investeringsstructuur af te ronden en de resterende stappen richting een definitief investeringsbesluit te voltooien. Seoul had gezegd dat de investering nog niet rond was, meldde Reuters op 15 oktober. [6] [9]

De resterende verkoopdoelstelling is concreet. Glenfarne meldde commerciële overeenkomsten voor 13 miljoen ton per jaar, tegenover een eigen doelstelling van 16 miljoen ton om een investeringsbesluit te ondersteunen. Reuters meldde later dat er overeenkomsten voor nog eens drie miljoen ton nodig waren en dat de afspraken bindende contracten moesten worden om financiering rond te krijgen. Dit zijn belangrijke commerciële stappen, niet slechts administratieve details. [6] [9]

Federale vergunningen zijn rond

Trumps relaas heeft een stevige basis als het gaat om federale vergunningen. De Amerikaanse Permitting Council maakte bekend dat de definitieve verlenging van de vergunning van NOAA op 10 december 2025 de federale goedkeuringen voor het project voltooide. Dat is echte vooruitgang, los van de vraag of de bouwfinanciering rond is. [5]

Voor de vergunningen voor grond in Alaska geldt een ander proces. Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen van de staat zegt dat voorwaardelijke pachtcontracten voor het recht van overpad van de pijpleiding moeten worden omgezet voordat de bouw kan beginnen op de staatsgrond waarop ze betrekking hebben. In een indiening van 8 Star Alaska van 2 oktober werd geprobeerd te voldoen aan de voorwaarde rond financiële draagkracht voor omzetting; het ministerie vermeldde op 5 oktober een openbare kennisgeving over de omzetting. Deze gedateerde stappen moeten niet worden verward met de eerdere afronding van de federale vergunningverlening. [3] [4]

Federale goedkeuring staat ook los van eigendom. In de projectaanvraag van 2 oktober wordt het project beschreven als een ontwikkeling onder particuliere leiding, met een belang voor de staat: Glenfarne bezit 75%, terwijl Alaska 25% in handen heeft via de Alaska Gasline Development Corporation. Dat is de eigendomsstructuur zoals die kort voordat Trump het project een federaal project noemde, werd beschreven. [3]

Trump beweerde ook over het project: “only happens with me in the White House”. Een voortgangsrapport van het bedrijf dat bij het Amerikaanse ministerie van Energie is ingediend, vermeldt een verzoek uit 2014 om een federaal voortraject voor de aanvraag te starten, vóór zijn presidentschap, en een belangrijke goedkeuring in mei 2020, tijdens zijn eerste termijn. Ook vermeldt het Trumps uitvoeringsbesluit van januari 2025, waarin hij instanties opdroeg voorrang te geven aan Alaska LNG. De geschiedenis laat zien dat het project al lang in ontwikkeling is en dat Trump het heeft aangeprezen; ze bevestigt niet zijn claim dat hij er als enige de eer voor verdient. [1] [7]

De binnenlandse pijpleiding en de exportinfrastructuur worden ontwikkeld als financieel onafhankelijke fasen. Daarom sluiten onafgeronde exportafspraken eerdere werkzaamheden aan de pijpleiding niet automatisch uit. Reuters meldt dat de ontwikkelaars mikken op definitieve investeringsbesluiten voor de pijpleiding in 2026 en de exportfaciliteit in 2027. Taiwan verwacht niet eerder dan 2032 leveringen, mits het project volgens planning verloopt. Die plannen tonen grote belangstelling en echte vooruitgang, maar niet de afgeronde commerciële steun die Trump suggereert met de boodschap dat het project “ready to go” is. [2] [3] [9]