Trumps regeling van $275 miljoen voor verpleeghuizen breidt een plan uit dat dateert van vóór zijn tweede termijn

Wat verpleegkundigen kunnen ontvangen

Volgens de CMS-regels geldt het maximum van 50.000 dollar voor de volledige dienstverplichting van drie jaar. Het bedrag bestaat uit maximaal 40.000 dollar voor in aanmerking komende studieschuld en een toelage van 10.000 dollar. De betalingen worden per kwartaal uitgekeerd en zijn belastbaar; er wordt geen belasting op ingehouden.

Verpleegkundigen met studieschuld die niet aan de voorwaarden voldoet, kunnen alleen de toelage ontvangen en moeten in de afgelopen twee jaar zijn afgestudeerd. Deelnemers moeten een geldige verpleegkundige vergunning hebben, rechtstreeks in een in aanmerking komende functie werken en gemiddeld ten minste 30 uur per week werken. Studenten kunnen een aanvraag starten, maar moeten zijn afgestudeerd, een vergunning hebben verkregen en een baan hebben gevonden die aan de voorwaarden voldoet voordat ze betalingen ontvangen. Ook een beperkt aantal functies als inspecteur van verpleeghuizen bij de staat komt in aanmerking.

Volgens CMS komen alle landelijke verpleeghuizen in aanmerking, evenals geselecteerde instellingen in gebieden met grotere tekorten aan verpleegkundigen. Een laag personeelsniveau in een afzonderlijk verpleeghuis is niet voldoende om in aanmerking te komen: bij de selectie worden geografische gegevens over de arbeidsmarkt gebruikt, niet de personeelscijfers van dat verpleeghuis. Verpleeghuizen behouden hun normale aanwervingsprocedures.

De regeling is evenmin een algemene bonus voor personeel dat er al werkt. Aanvragers mogen doorgaans niet hebben gewerkt in een verpleeghuis of een overheidsinstantie in de 60 dagen voordat ze een account voor de aanvraag aanmaken. Een tijdelijke uitzondering, geldig tot 24 januari 2027, geldt voor verpleegkundigen die aan de voorwaarden voldoen en tussen 28 juli en 25 oktober 2026 bij in aanmerking komende verpleeghuizen zijn begonnen. Zij ontvangen naar rato een betaling.

De financiering wordt toegekend op volgorde van binnenkomst, bepaald aan de hand van volledig ingediende aanvragen en afhankelijk van het bedrag dat aan elke staat is toegewezen.

Stimulansen naast terugdraaiing van personeelsnormen

In de oorspronkelijke financieringsaankondiging werd de campagne gekoppeld aan hulp voor verpleeghuizen om te voldoen aan de minimale personeelsnormen uit 2024. CMS heeft sindsdien de geplande eisen uit die regel ingetrokken: voortdurend toezicht door een geregistreerde verpleegkundige en ten minste 3,48 uur verplegend personeel per bewoner per dag. De intrekking gebeurde via een regeling die op 2 februari 2026 van kracht werd.

Bij de intrekking werd verwezen naar het moratorium van het Congres op de invoering of handhaving van de normen tot 30 september 2034, rechterlijke uitspraken en zorgen dat de eisen tot sluitingen in landelijke en tribale gemeenschappen zouden kunnen leiden. De eerdere eisen werden opnieuw ingevoerd, waaronder ten minste acht aaneengesloten uren zorg door een geregistreerde verpleegkundige per dag, met uitzonderingen.

LeadingAge, een vereniging die aanbieders van zorg zonder winstoogmerk en met een maatschappelijke missie vertegenwoordigt, verwelkomde de subsidieregeling en zei tijdens de ontwikkeling ervan input aan CMS te hebben geleverd. Haar voorzitter en algemeen directeur, Katie Smith Sloan, zei: „Dit programma zal de crisis op de arbeidsmarkt niet op eigen kracht oplossen, maar het is zeker een betekenisvolle start.”

CMS verwacht meer dan 4.000 verpleegkundigen te ondersteunen, maar die prognose is geen telling van extra banen of betere zorg. De lancering legt een uitgebreidere financiering vast voor bestaand beleid; ze toont niet het ongeëvenaarde historische record aan waarop Trump aanspraak maakt.