Starmer-regering besprak verhuizing van medewerkers uit Downing Street

De regering van Keir Starmer overwoog medewerkers uit 10 Downing Street te verhuizen, omdat zorgen bestonden dat de krappe, doolhofachtige indeling samenwerking belemmerde, aldus hoge functionarissen die door de BBC werden aangehaald. De gesprekken bevonden zich in een vroeg stadium en kwamen niet neer op een besluit om te verhuizen.

James Lyons, die van oktober 2024 tot september 2025 directeur communicatie van de premier was, schreef op LinkedIn dat „verhuizen iets was wat werd besproken” toen hij die functie bekleedde. Twee andere hoge functionarissen bevestigden dat er gesprekken waren over het verhuizen van medewerkers naar een kantoor met een open indeling bij een ander ministerie. Een van hen zei dat er ruimte in het gebouw van het ministerie van Buitenlandse Zaken was aangewezen.

Volgens de bronnen kwam het idee niet ver. Het is niet bekend of Starmer is geraadpleegd, en er was geen voorstel om de ambtswoning van de premier uit Downing Street te verhuizen.

Het debat gaat over de werkplek, niet over de officiële ambtswoning van de regering. Downing Street is meer dan 300 jaar oud en omvat meer dan 100 kamers in drie aaneengesloten huizen. Lyons steunde de opmerkingen van Lord Walker, topman van Iceland en voormalig adviseur van Starmer. Walker zei tegen de Financial Times dat het gebouw „niet langer ‘geschikt voor het beoogde doel’” was.

De gesprekken vonden plaats te midden van bredere pogingen om het centrum van de regering te reorganiseren. Na zijn opvolging van Starmer richtte Andy Burnham het Office for the Prime Minister and Cabinet op, waarin Number 10, Number 10 North en andere onderdelen van het Cabinet Office werden samengebracht. De regering zegt dat het nieuwe kantoor bedoeld is om het centrum van de regering te richten op haar strategische prioriteiten. Mensen uit Burnhams omgeving vertelden de BBC dat hij nog geen standpunt had ingenomen over de geschiktheid van Downing Street als werkplek.