Bloedtests voor meerdere soorten kanker getest bij 200 huisartsenpraktijken in Engeland

Meer dan 20.000 mensen van 45 jaar en ouder met klachten zoals aanhoudende een opgeblazen buik of pijn krijgen naar verwachting bloedtests aangeboden bij ongeveer 200 huisartsenpraktijken in Engeland. De tests zoeken naar aanwijzingen voor verschillende soorten kanker. De door de overheid gefinancierde proef moet uitwijzen of de tests kunnen helpen moeilijk vast te stellen kankers eerder op te sporen.

De door de Universiteit van Birmingham geleide STRIDE-RCT-proef onderzoekt onder meer kanker van de alvleesklier, lever, maag, eierstokken en darm. Patiënten geven één of twee bloedmonsters af naast de gebruikelijke tests. Onderzoekers zoeken naar eiwitten of DNA-fragmenten die op kanker kunnen wijzen en artsen kunnen helpen bepalen wie nader onderzoek nodig heeft.

De proef onderzoekt of de tests nauwkeurig genoeg zijn voor breder gebruik. Een positieve uitslag bevestigt niet dat iemand kanker heeft, en een negatieve uitslag garandeert niet dat iemand kankervrij is.

De tests zijn bedoeld om te helpen bij kankers die moeilijk op te sporen kunnen zijn omdat de symptomen vaag kunnen zijn of kunnen worden aangezien voor minder ernstige aandoeningen. Professor Peter Johnson, kankerdirecteur bij NHS England, zei dat een eerdere diagnose patiënten een veel grotere kans geeft op een succesvolle behandeling en overleving.

Deze aanpak is niet nieuw. Een afzonderlijke NHS-proef met de Galleri-test voor meerdere soorten kanker slaagde er onlangs niet in het belangrijkste doel te bereiken: het aantal diagnoses van kanker in een laat stadium verminderen. Onderzoekers beoordelen de mogelijke voordelen nog.

Michelle Mitchell van Cancer Research UK zei dat huisartsen betere hulpmiddelen nodig hebben om vast te stellen welke patiënten verder onderzoek nodig hebben. Ze noemde de nieuwe proef een belangrijke stap om in die behoefte te voorzien.