Drie manieren waarop de Amerikaanse midterms het Congres kunnen hervormen

De Amerikaanse midterms kunnen uitmonden in een overtuigende overwinning voor de Democraten, een beperktere winst voor de partij of een verrassend sterk resultaat voor de Republikeinen, volgens drie scenario’s die BBC-correspondent voor Noord-Amerika Anthony Zurcher schetst. De machtsverhoudingen in het Congres staan op het spel en de uitkomst bepaalt hoe goed president Donald Trump de komende twee jaar zijn agenda kan uitvoeren.

Opiniepeilingen geven de Democraten een ogenschijnlijk voordeel, schrijft Zurcher, maar peilingen hebben de steun voor Trump eerder onderschat. Hij zegt dat de scenario’s geen voorspellingen zijn, maar mogelijke manieren waarop de uitslag zich tijdens het tellen van de stemmen kan ontvouwen.

Een Democratische golf — of een beperktere winst

In het gunstigste scenario voor de Democraten zou de partij het Huis van Afgevaardigden winnen met meer dan de 218 zetels die nodig zijn voor een meerderheid, en de Senaat veroveren, met overwinningen in onder meer traditioneel Republikeinse staten als Texas of Kansas. Zurcher zegt dat vroege aanwijzingen voor zo’n uitslag kunnen zijn dat de Democraten hun beoogde zetels in het Huis in Florida behouden en Republikeinse districten winnen in onder meer North Carolina, Michigan, New York, Virginia en Kentucky.

Een bescheidener resultaat voor de Democraten kan de partij nog steeds een meerderheid in het Huis opleveren, maar met een kleine marge, terwijl ze in de Senaat slechts één of twee zetels wint. Zurcher zegt dat partijleiders dan moeite kunnen hebben om hun eigen leden op één lijn te krijgen en dat er een verdeeld Congres ontstaat, waardoor de kans op politieke impasse toeneemt. Dat Florida overtuigend Republikeins blijft en Republikeinse zittende afgevaardigden hun veiligere zetels in het Huis behouden, zou een aanwijzing voor dat scenario zijn.

De Republikeinen behouden de macht

In het derde scenario behouden de Republikeinen beide kamers. Daarvoor moeten de peilingen ernaast zitten en moeten de nipte races grotendeels in hun voordeel uitvallen, met een hoge opkomst onder Republikeinen en steun van onafhankelijke en Hispanic-stemmers die zich volgens eerdere signalen van Trumps beleid hadden afgekeerd, schrijft Zurcher.

De uitslag voor het Huis kan dan onzeker blijven totdat Californië klaar is met het tellen van de per post uitgebrachte stemmen. De Republikeinen kunnen ook profiteren van nieuwe grenzen voor kiesdistricten in onder meer Texas, Florida en North Carolina. Vroege aanwijzingen, zegt Zurcher, zouden zijn dat de Republikeinse senatoren Ashley Moody in Florida en Jon Husted in Ohio overtuigend winnen, naast Republikeinse winst in verkiezingen voor het Huis.

De scenario’s spelen zich af terwijl kiezers op 3 november naar de stembus gaan. De eerste uitslagen worden na 23:00 GMT verwacht, maar door nipte races en verschillen in de telregels van staten kan het langer duren voordat duidelijk is wie het Congres controleert. Onze gids legt uit wanneer de uitslagen van de midterms worden verwacht.