Droneaanvallen in Abyei: VN meldt minstens 80 doden, lokale functionaris spreekt van 153 doden

Bij droneaanvallen op 19 oktober op de Amiet-markt en in Todach in Abyei kwamen minstens 80 mensen om het leven, zei de VN-vredesmissie. De interim-minister van Informatie van Abyei meldde een hoger aantal: 153 doden op de markt. De uiteenlopende aantallen zijn niet met elkaar in overeenstemming gebracht en de verantwoordelijkheid voor de aanvallen wordt betwist.

VN-woordvoerder Stéphane Dujarric zei op 21 oktober dat de missie, UNISFA, het aantal doden en gewonden nog controleerde en dat er nog mensen vermist waren. VN-medewerkers hadden 27 gewonden behandeld; dat is niet het totale aantal gewonden. Vredestroepen hadden grote branden op beide locaties geblust, evacueerden slachtoffers en hadden de patrouilles in de getroffen gebieden verdubbeld, zei hij.

Yohana Akol Ngor, de interim-minister van Informatie van Abyei, vertelde Radio Tamazuj dat na de aanval op de markt 153 lichamen waren begraven, tegenover een eerder gemeld aantal van 73. Het minimumaantal van de VN betreft de aanvallen op zowel Amiet als Todach. Het kan daarom niet worden opgeteld bij Ngors dodental voor de markt.

In een interview met Ngor dat een dag eerder door Eye Radio werd gepubliceerd, werd gesproken over ongeveer 153 lichamen in één graf en 73 in een ander, wat leidde tot berichten over meer dan 220 doden. Ngor verwierp dat hogere totaal later. Reuters verifieerde beelden waarop uitgebrande voertuigen en gebouwen op de markt te zien waren, maar de beelden stellen het dodental niet vast.

Functionarissen in Abyei en het Zuid-Sudanese ministerie van Buitenlandse Zaken hebben het Sudanese leger verantwoordelijk gehouden; Zuid-Sudan ontbood uit protest de Sudanese ambassadeur. Een anonieme hoge Sudanese officier vertelde The Associated Press dat het leger brandstoftankwagens had aangevallen die volgens hem op weg waren naar de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF). Hij beweerde dat de doden RSF-leden waren of betrokken waren bij brandstofsmokkel. De secretaris-generaal van de VN zei echter dat bij de aanvallen in Abyei burgers, onder wie vrouwen en kinderen, waren omgekomen. Het Sudanese ministerie van Buitenlandse Zaken ontkende op 22 oktober dat Sudanese troepen betrokken waren bij de aanval op de markt. Dujarric zei dat de VN nog niet formeel kon vaststellen wie verantwoordelijk was.

De status van Abyei is onopgelost gebleven sinds Zuid-Sudan in 2011 onafhankelijk werd. Reuters meldde dat diplomaten en analisten de Amiet-markt omschreven als onderdeel van een brandstoftoevoerroute voor de RSF, die sinds 2023 tegen het Sudanese leger strijdt. Een vertegenwoordiger van de plaatselijke Kamer van Koophandel zei dat RSF-leden daar soms brandstof kregen, maar niet aanwezig waren toen de aanval plaatsvond. Die handel stelt niet vast wie de aanval uitvoerde, wat het doelwit was of wie de doden waren.