Ebolavirussen in Nigeria en Kenia lijken nauw verwant, zegt minister

De Nigeriaanse minister van Volksgezondheid, Muhammad Ali Pate, vertelde verslaggevers op vrijdag 23 oktober dat genetische analyse erop wees dat het virus bij de enige bevestigde ebolapatiënt in het land nauw verwant was aan het virus bij de eerste patiënt in Kenia. Hij zei dat er geen aanwijzingen waren dat de Keniaanse patiënt naar Nigeria was gereisd en dat nog niet duidelijk was of de bevinding het inzicht van onderzoekers in de besmettingsroute zou veranderen. Genetische overeenkomst alleen toont niet aan waar de Nigeriaanse patiënt besmet raakte of dat de twee patiënten elkaar hebben ontmoet.

De vergelijking komt terwijl de uitbraak zich verder verspreidt buiten de Democratische Republiek Congo. De Wereldgezondheidsorganisatie had daar op 20 oktober 9.704 bevestigde gevallen en 4.687 sterfgevallen geregistreerd. Kenia heeft sindsdien een tweede sterfgeval gemeld onder de negen bevestigde gevallen. Het Keniaanse ministerie van Volksgezondheid zei dat de 65-jarige vrouw een naaste verwant was van de eerste patiënt, dat de zeven anderen behandeld werden en dat er geen aanwijzingen waren voor overdracht van het virus buiten hun cluster.

Onderzoekers hebben ook een mogelijke ontmoeting in Oeganda onderzocht. Een functionaris van Africa CDC vertelde The Associated Press dat de eerste patiënten die in Kenia en Nigeria werden geïdentificeerd op 3 oktober allebei via de luchthaven van Entebbe reisden, maar zei dat een eventuele ontmoeting tussen hen nog werd onderzocht. Dat ze op dezelfde datum op dezelfde luchthaven waren, bewijst niet dat er contact of blootstelling was.

De verslagen over de eerdere reis van de Nigeriaanse patiënt lopen uiteen. AP berichtte dat Oegandese autoriteiten zeiden dat ze Congo had bezocht, terwijl het Zwitserse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat dit niet zo was. De WHO zei op 23 oktober dat haar volledige reisgeschiedenis en de vermoedelijke bron van haar blootstelling aan het virus nog werden onderzocht.