Sonay Kartal wordt Britse nummer één na finale in Wuhan

Sonay Kartal is de Britse nummer één in het vrouwentennis geworden nadat ze de finale van de Wuhan Open bereikte, nog geen maand na haar terugkeer na een stressfractuur in haar rug. Door die reeks stijgt ze naar de 50e plaats op de wereldranglijst en passeert ze Katie Boulter, die nu 59e staat.[1]

Zes maanden geleden kon Kartal naar eigen zeggen soms niet zonder pijn lopen. In september keerde ze terug in de competitie en bereikte ze in Wuhan de grootste finale uit haar carrière. Wuhan is een WTA 1000-toernooi. Daarna verloor ze van Maja Chwalinska, finaliste van Roland Garros.

Kartal zei dat haar doel tijdens de Aziatische tournee was geweest de rankingpunten te verdedigen die ze het jaar ervoor had verdiend en gebruik te maken van haar beschermde ranking. Die is beschikbaar voor speelsters die minstens zes maanden afwezig zijn. „Ik denk dat ik dat ruimschoots heb overtroffen”, zei ze.

De tweede plaats leverde Kartal 650 rankingpunten op. Daardoor kwam ze boven haar eerdere positie uit en naderde ze haar hoogste notering ooit: de 44e plaats, bereikt in juli 2025. Ze kan nu aan toernooien, waaronder de Australian Open, deelnemen zonder afhankelijk te zijn van een beschermde ranking. Dat geeft haar meer keuze in haar speelschema terwijl ze haar terugkeer begeleidt.

Kartal werd de eerste Britse speelster die sinds Johanna Konta in 2019 de finale van een WTA 1000-toernooi bereikte. Ze zei dat de breuk in haar rug was genezen en schreef haar coach, conditietrainer en fysiotherapeut de hulp bij haar terugkeer toe. „Zonder hen was ik hier niet geweest”, zei ze.[1]