Khawaja zegt dat hij teamgenoten niet voor de bus heeft gegooid in de schuurpapierschandaal

Usman Khawaja zegt dat hij individuele teamgenoten niet de schuld heeft gegeven van het Australische ball-tamperingschandaal van 2018. Zijn verklaring dat het hele team medeverantwoordelijk was, leidde tot ontkenningen van voormalig coach Darren Lehmann en vier bowlers.

In video’s die op Instagram werden geplaatst, zei de voormalige Australische opener dat zijn bewering dat “we het allemaal waren” betekende dat het team gezamenlijk verantwoordelijkheid moest aanvaarden. Hij voegde eraan toe dat hij niet zou ontkennen dat iedereen wist van het plan om schuurpapier op de bal te gebruiken, maar zei dat hij in zijn autobiografie, *Sabr*, niet namens iemand had gesproken.

Khawaja deed de uitspraken in het boek en in een interview met de *Sydney Morning Herald*. Tijdens de derde Test tegen Zuid-Afrika in Kaapstad zagen camera’s hoe Cameron Bancroft schuurpapier gebruikte om de bal te bewerken. Aanvoerder Steve Smith, viceaanvoerder David Warner en Bancroft waren de spelers die werden gestraft.

De onenigheid over wie van het plan wist, blijft bestaan. In 2021 verklaarden Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood en Nathan Lyon gezamenlijk dat ze “niet wisten dat een vreemde substantie het veld op was meegenomen”. Lehmann, destijds de coach van Australië, zei zaterdag: “Ik denk niet dat iedereen het geweten zou hebben.”

Khawaja zei dat hij had gewacht tot de recente serie van Australië in Zuid-Afrika voorbij was voordat hij zijn opmerkingen toelichtte. “Ik heb niemand voor de bus gegooid”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat Smith, Warner en Bancroft “de schuld voor ons allemaal op zich namen”. Hij zei dat hij zijn verhaal niet eerder naar voren had gebracht omdat hij nog in het team zat en niet wist hoe hij een onderwerp moest bespreken dat sommige teamgenoten wilden vermijden.

Khawaja stopte in januari met internationaal cricket. Voordat de Zuid-Afrikaserie begon, had hij met Cummins gesproken over zijn aanstaande autobiografie. Australië verloor de serie met 2-1. Cummins zei dat hij geen bezwaar had tegen het boek.

Cricket Australia zei nog steeds achter de bevindingen van zijn integriteitsonderzoek te staan en dat relevante informatie nog steeds kon worden ingediend. De organisatie heeft niet aangegeven het onderzoek te willen heropenen.