Late opleving van Starc helpt Australië na gedurfde beslissing van Cummins in Kaapstad

Australië herstelde zich van een slechte start en schakelde Zuid-Afrika op de eerste dag van de beslissende derde Test in Kaapstad uit voor 329 runs, nadat Pat Cummins onder een heldere hemel had besloten Zuid-Afrika eerst te laten slaan.

Zuid-Afrika stond op 203-1 voordat Australië vijf wickets nam voor 29 runs. Mitchell Starc sloeg vervolgens laat in de innings vier keer toe: hij verwijderde Ryan Rickelton en Marco Jansen, bowlde Gerald Coetzee uit en zette Kagiso Rabada lbw. Starc eindigde met cijfers van 6-72.

Marques Ackerman maakte 95, Aiden Markram scoorde 78 en David Bedingham voegde daar 50 aan toe. De ineenstorting van Zuid-Afrika volgde op pogingen van meerdere slagmensen om de korte worpen van Australië aan te vallen. Nathan Lyon schakelde Ackerman en aanvoerder Temba Bavuma uit; Bavuma werd voor de derde keer in evenveel innings uitgeschakeld door offspin.

Cummins zei dat hij vocht op het pitchoppervlak zag toen hij zijn beslissing bij de toss toelichtte. Australië bracht zijn spinners al vroeg in, maar de bowlers wisten de ploeg uiteindelijk terug te brengen nadat Zuid-Afrika in de openingssessie 140 runs had gescoord.

De comeback verlichtte de directe druk op Cummins, maar maakte geen einde aan het debat over de toss: Australië moet nog slaan, en de uitslag van de eerste dag kan niet uitwijzen of eerst laten slaan de juiste beslissing was. De beslissende wedstrijd van de serie loopt van 27 tot 31 oktober; de winnaar eindigt op de ranglijst boven de andere ploeg.