McFadden steunt wettelijk recht op werkondersteuning voor jongeren

Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden heeft steun uitgesproken voor een wettelijk recht op overheidssteun voor jongeren bij het vinden van werk. Dat deed hij in aanloop naar een evaluatie die dinsdag wordt verwacht en naar verwachting werkervaringsplaatsen of opleidingen voor jongeren onder de 25 zal voorstellen.

McFadden zei tegen de BBC dat de ondersteuning een „wettelijke grondslag” moet hebben. Hij noemde de huidige hulp „vaag” en zei dat jongeren meer zekerheid nodig hebben over waar ze recht op hebben.

De evaluatie, onder leiding van voormalig Labour-kabinetminister Alan Milburn, zal naar verwachting ook aanbevelen om sommige uitkeringsrechten van jongeren te beperken om de uitbreiding van werkondersteuning te helpen financieren. De voorstellen zijn nog niet gepubliceerd.

Milburn heeft gepleit voor een verschuiving van de uitgaven van uitkeringen naar werkondersteuning. Volgens hem wordt momenteel ongeveer £25 aan uitkeringen uitgegeven voor elke £1 aan werkondersteuning. Hij wil dat dit verandert in £2 voor elke £1. Ook heeft hij betoogd dat jongeren verplichtingen moeten hebben om de kansen die de overheid biedt aan te grijpen.

De regering heeft afzonderlijk gezegd dat zij de toelatingscriteria verruimt voor haar regeling die werkloze jongeren onder de 25 een gesubsidieerde baan van zes maanden tegen het minimumloon biedt. Vanaf april volgend jaar krijgen in aanmerking komende aanvragers na 12 maanden vergeefs naar werk te hebben gezocht een baan aangeboden, in plaats van na 18 maanden. De maximumleeftijd voor de regeling is eerder dit jaar verhoogd van 21 naar 24 jaar.

Naar verwachting bevat de evaluatie een breder hervormingspakket, waaronder een wettelijke garantie op werk, opleiding of andere ondersteuning. De aanbevelingen moeten worden gepubliceerd voordat duidelijk is hoe de regering erop reageert en of er wetswijzigingen komen.