Meldingen van arbeidsuitbuiting nemen toe in Nederland, maar vervolging blijft zeldzaam

Het aantal Nederlandse meldingen van mensenhandel steeg in 2025 licht, terwijl het aantal meldingen van arbeidsuitbuiting met 13 procent toenam, volgens het jaarverslag van de Nationaal Rapporteur Mensenhandel en Seksueel Geweld tegen Kinderen. Het verslag meldt ook dat strafzaken schaars blijven en dat de werkelijke omvang waarschijnlijk groter is dan de geregistreerde cijfers doen vermoeden. [1]

In 2025 waren er 952 meldingen van mensenhandel, tegenover 944 in 2024 en 791 in 2021. Het aantal meldingen van arbeidsuitbuiting steeg van 356 naar 401. Het verslag beschrijft arbeidsuitbuiting als een hardnekkige vorm van mensenhandel in Nederland. [1]

Bij arbeidsuitbuiting wordt werk verkregen door dwang, bedreiging of geweld, misleiding of afpersing. Het aantal meldingen in de horecasector verdubbelde, terwijl het aantal in de landbouw en tuinbouw bijna verdrievoudigde. Poolse, Roemeense en Spaanse mannen werden volgens het verslag het vaakst als slachtoffer geïdentificeerd. [1]

De cijfers laten ook een stijging zien van het aantal meldingen van seksuele uitbuiting binnen de huiselijke kring: 143 in 2025, tegenover 123 in het voorgaande jaar, een stijging van 16 procent. Seksuele uitbuiting bleef de meest gemelde vorm van mensenhandel. [1]

Volgens het rapport wordt arbeidsuitbuiting nog altijd onvoldoende bestraft en is het moeilijk om onderzoek naar te doen. De Nederlandse Arbeidsinspectie ontving in 2025 308 signalen van mensenhandel; 128 werden geregistreerd als melding, 57 strafrechtelijke onderzoeken werden geopend en tien zaken werden doorverwezen naar het Openbaar Ministerie. Negen mensen die van arbeidsuitbuiting werden beschuldigd, stonden terecht. [1]

Rapporteur Conny Rijken zegt dat de cijfers onvolledig zijn, omdat mensenhandel vaak onopgemerkt blijft en de registratie en uitwisseling van gegevens moeten worden verbeterd. Het verslag schat dat jaarlijks ongeveer 5.000 mensen in Nederland slachtoffer zijn van mensenhandel. [1]