Oekraïne zegt dat problemen met Starshield aanhouden; SpaceX ontkent nieuwe beperkingen

President Volodymyr Zelensky zei vrijdag dat Oekraïense troepen nog steeds problemen ondervonden met satellietcommunicatie en dat Kyiv geen uitleg had gekregen van de Verenigde Staten, meldde het Nederlandse persbureau ANP.

Hij zei dat het Oekraïense ministerie van Defensie en de militaire leiding de Amerikanen hadden gevraagd wat er aan de hand was, en dat hij opdracht had gegeven de contacten te intensiveren.

De dag ervoor verwierp SpaceX berichten dat er nieuwe beperkingen waren opgelegd aan Starshield, zijn satellietdienst gericht op overheden. ‘Dit is onjuist. Er is niets veranderd’, vertelde het bedrijf aan Axios.

De Oekraïense zaakgelastigde in de VS, Denys Sienik, vertelde Axios donderdag dat Kyiv zowel SpaceX als het Pentagon om opheldering had gevraagd, maar die op dat moment nog niet had ontvangen. SpaceX’ ontkenning werd aan de publicatie gegeven.

Zelensky zei donderdag in Dublin dat een limiet van 161 kilometer per uur (100 mph) was teruggekeerd in door Rusland bezette delen van Oekraïne. Volgens hem maakte dat het voor Oekraïense onderscheppingsdrones moeilijker om Russische straalaangedreven aanvalsdrones te vangen.

Sienik vertelde Axios dat Starshield wordt uitgeschakeld wanneer drones sneller vliegen dan 100 mph. Het cijfer verwijst naar de bewegingssnelheid van een drone, niet naar de snelheid van de internetverbinding. De omvang en technische oorzaak van de gemelde storingen zijn onduidelijk.

Een niet bij naam genoemde Oekraïense commandant in de regio Donetsk vertelde The Kyiv Independent dat een limiet van ongeveer 160 km/h van kracht bleef en het voor Rusland makkelijker maakte Oekraïense aanvalsdrones te onderscheppen of te ontwijken. De krant meldde dat een hooggeplaatst lid van een eenheid voor onbemande systemen de ontwikkeling ook bevestigde.

Zelensky zei op 24 oktober dat Starlink en Starshield weer werkten met de snelheden van vóór de beperkingen, na eerdere problemen met de diensten.

Een woordvoerder van de Europese Commissie noemde de nieuwste berichten donderdag zorgwekkend en zei dat ze onaanvaardbaar zouden zijn als ze werden bevestigd. De woordvoerder riep op de Starshield-diensten dringend te herstellen.