SAS-militairen terug naar oorlogsgebied na verhoor over moord, meldt The Sunday Times

Vijf militairen van de Special Air Service (SAS) werden slechts 48 uur nadat de politie hen had ondervraagd over een moord in Syrië teruggestuurd naar een oorlogsgebied, meldt The Sunday Times. Het besluit om hen terug te sturen naar operationele inzet staat centraal in het nieuwe onderzoek van de krant. De strafzaak werd in 2025 gesloten zonder dat een van de vijf werd aangeklaagd. [1] [7]

De mannen werden onderzocht in verband met de dood van een vermoedelijke jihadist tijdens een operatie in Syrië in 2022. The Guardian meldde in 2024 dat hun werd verweten buitensporig geweld te hebben gebruikt. Ze betwistten die beschuldiging en zeiden dat ze dachten dat de man een bedreiging vormde. Sky News meldde destijds dat de militairen tijdens het onderzoek in actieve dienst bleven, al bleek daaruit niet wanneer ze naar het oorlogsgebied terugkeerden. [6] [5]

De verslagen over hun arrestaties sluiten niet goed op elkaar aan. The Sunday Times zegt, zoals de BBC het samenvatte, dat de vijf in 2022 op bases in Syrië en Irak werden gearresteerd. The Guardian situeerde hun arrestaties in een bericht uit maart 2024 in het VK, terwijl een latere beoordeling door de mensenrechtenorganisatie TRIAL International ze dateert op maart 2024. De voormalige SAS-militair Jay Cal zei in een interview in 2025 dat de militaire politie hem op zijn operationele post arresteerde; hij las ook verslagen over andere mannen die thuis waren gearresteerd. Die verslagen stellen niet vast wanneer en waar elk van de vijf werd gearresteerd. [1] [6] [7] [4]

The Sunday Times meldt dat de voormalige militairen het leger inmiddels hebben verlaten en voormalig premier Sir Keir Starmer hebben geschreven dat hun arrestaties „mogelijk onwettig” waren. Het besluit om geen aanklacht in te dienen hield niet in dat de arrestaties onwettig waren. Een woordvoerder van het ministerie van Defensie zei dat personeel mocht verwachten dat onderzoeken eerlijk en professioneel zouden worden uitgevoerd, terwijl beschuldigingen van wangedrag zorgvuldig moesten worden beoordeeld en, waar passend, onderzocht. [1] [7]