Schotland verslaat Australië nipt met 15-12; Townsend prijst verdedigende optreden

Schotland versloeg Australië zondag met 15-12 op Murrayfield. Bondscoach Gregor Townsend prees het verdedigende optreden, dat volgens hem een van de beste van het team in de afgelopen jaren was. De zwaar bevochten overwinning in het Nations Championship kwam een week na de zware nederlaag van Schotland tegen Nieuw-Zeeland en geeft het team momentum voor de wedstrijd tegen Japan komende zaterdag.

Schotland leidde bij rust met 12-5, maar kon geen bonuspunt veiligstellen. Australië dreigde de wedstrijd alsnog te winnen nadat Max Jorgensen laat in de wedstrijd een geconverteerde try scoorde. In de slotfase tackelde Darcy Graham de fullback Tom Wright uit, toen de Wallabies vanuit hun eigen helft aanvielen.

Townsend zei dat de regen voor de aftrap beide teams had gedwongen hun aanpak aan te passen. Hij prees het tackelen, de discipline en de druk van Schotland. Volgens hem had de verdediging het Australië moeilijk gemaakt om het 22-metergebied van de thuisploeg te bereiken.

Rory Darge was aanvoerder van Schotland als vervanger van de geblesseerde Sione Tuipulotu en werd uitgeroepen tot speler van de wedstrijd. Zijn late besluit om voor de palen te schieten in plaats van naar de hoek te trappen, hielp Schotland een voorsprong van 10 punten op te bouwen; die drie punten bleken beslissend.

Darge zei dat Schotland teleurgesteld was geweest over het fysieke optreden tegen Nieuw-Zeeland en goed had gereageerd tegen Australië. Hij omschreef de wedstrijd als “een soort armworsteling”, waarbij de omstandigheden bijdroegen aan een strijd tussen de twee verdedigingen.