VK trekt £5 miljoen uit voor winterhulp in Gaza en roept Israël op grensovergangen te openen

Stephen Doughty, minister van Buitenlandse Zaken, kondigde de aanvullende financiering op 12 november aan in het Lagerhuis. Hij zei dat het geld uit het bilaterale budget van het VK zou komen en UNICEF’s winterhulp zou ondersteunen, waaronder de hulp na de overstromingen.

Doughty zei dat het VK UNICEF dit jaar al £14 miljoen had gegeven voor onder meer voeding, gezondheidszorg, water en wintervoorbereidingen. Hij zei dat de Britse steun als geheel winterkleding voor 100.000 kinderen moest opleveren; hij noemde geen apart bedrag voor wat de nieuwe £5 miljoen zou opleveren.

Zware regen en harde wind beschadigden onderkomens en verstoorden diensten in Gaza. Hulpverleners hadden op 8 november oproepen ontvangen van meer dan 26.000 huishoudens waarvan de onderkomens of bezittingen waren beschadigd, volgens het VN-bureau voor humanitaire zaken OCHA. Het bureau zei dat het om voorlopige cijfers ging.

Doughty riep Israël op grensovergangen te openen, te beginnen met Erez in het noorden van Gaza, en meer dagen toe te staan waarop goederen binnenkomen die zowel voor civiele als militaire doeleinden kunnen worden gebruikt. Ook vroeg hij Israël de lijst met zulke goederen in te korten en journalisten, diplomaten en ministers van Buitenlandse Zaken toegang te verlenen.

Op 13 november zei het Humanitarian Country Team, waarin VN-organisaties en hulporganisaties samenwerken, dat meer dan 150.000 tenten die door humanitaire partners en regeringen waren gekocht, buiten Gaza klaarstonden voor verzending. Het team zei dat Israëlische beleidsmaatregelen de aanvoer van essentiële goederen belemmerden en dat ook de financiering tekortschoot.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu had op 11 november beschuldigingen verworpen dat Israël de levering van winterhulp vertraagde. Hij gaf Hamas de schuld en zei dat de beweging humanitaire hulp in beslag nam voor militair gebruik. The Associated Press meldde dat hij geen bewijs gaf voor de bewering over het in beslag nemen van hulpgoederen.