Zevende verdachte in zaak RAF Fairford vrijgelaten op borgtocht

Gewapende agenten arresteerden zondagnacht vijf mannen in Whelford, Gloucestershire, nadat rond 00.45 uur een melding was binnengekomen over drie verdachte voertuigen die in de richting van het nabijgelegen RAF Fairford leken te rijden. De mannen werden aanvankelijk gearresteerd op verdenking van overtredingen van de Explosives Act en vervolgens op verdenking van het voorbereiden van een terroristische daad. Counter Terrorism Policing leidt het onderzoek. [1]

De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de Britse en Amerikaanse autoriteiten de mannen lange tijd hadden onderzocht en in de gaten gehouden. Hij schreef de arrestaties toe aan de samenwerking met Groot-Brittannië en zei dat de mannen „veel schade wilden aanrichten”. Hij zei niet te weten of Scotland Yard erbij betrokken was. [4] [8]

Press Association meldde dat de politieactie niet op basis van inlichtingen was opgezet. Volgens het persbureau wisten de onderzoekers vooraf niet van een mogelijk plan. Die berichtgeving gaat over voorafgaande kennis van een plan, niet over de vraag of de mannen eerder in de gaten waren gehouden. [6]

De politie zette een afzetting van 400 meter rond de voertuigen af terwijl experts van de explosievenopruimingsdienst van het leger ze onderzochten. Ongeveer 85 huishoudens kregen het advies te evacueren. De vijf mannen bleven in hechtenis terwijl onderzoekers de omstandigheden probeerden vast te stellen. [1] [2]

Update

De arrestaties van vijf mannen bij RAF Fairford waren niet „vooraf gepland en ook niet gebaseerd op inlichtingen”, zeiden bronnen die The Times aanhaalde in een bericht dat de BBC overnam. De politie zei dat gewapende agenten reageerden op een melding rond 00.45 uur op zondag over drie verdachte voertuigen die in de richting van de basis leken te rijden. [9] [1]

The Telegraph meldde dat Fairford na het incident in de hoogste staat van paraatheid verkeerde en dat het dreigingsniveau bij RAF Lakenheath was verhoogd, volgens het krantenoverzicht van de BBC. Reuters-verslaggevers zagen pantservoertuigen en soldaten bij de poorten van Lakenheath en RAF Mildenhall. [9] [12]

Er waren ook meldingen van veiligheidsmaatregelen van *vóór* de arrestaties. Sky News-redacteur voor defensie en veiligheid Deborah Haynes zei dat twee bronnen haar hadden verteld dat het dreigingsniveau voor Fairford was verhoogd vanwege een specifieke waarschuwing, uren eerder. Air & Space Forces Magazine meldde dat de beveiliging van de basis al enkele dagen was verscherpt. Het is onduidelijk of de gemelde waarschuwing betrekking had op de vijf mannen. [11] [14]

ITV News en Sky News melden dat onderzoekers een mogelijke Iraanse connectie onderzoeken. De politie zegt dat de vijf mannen nog altijd vastzitten op verdenking van het voorbereiden van een terroristische daad. [10] [11] [1]

Update

Defensieminister Wes Streeting bedankte een boerin die zondag vroeg 999 belde nadat ze gemaskerde mannen bij RAF Fairford had gezien, maar zei tegen de BBC dat ze slechts een „gedeeltelijk beeld” had van wat er was gebeurd. De boerin denkt dat ze de plannen van de mannen door „puur geluk” heeft verijdeld. Streeting wilde niet ingaan op operationele veiligheidskwesties. [15] [17]

De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de vijf mannen die bij de basis waren gearresteerd „lange tijd in het oog waren gehouden”. Press Association meldde echter dat de politieactie bij Whelford niet op basis van inlichtingen was opgezet en dat onderzoekers vooraf niet op de hoogte waren van een mogelijk plan. [15] [18]

Counter Terrorism Policing zei rond 00.45 uur een melding te hebben ontvangen over drie verdachte voertuigen die kennelijk in de richting van de basis reden. Gewapende agenten reageerden en arresteerden vijf mannen bij Whelford. De politie maakte niet bekend wie de melding had gedaan. [1]

Update

Tijdens een persconferentie zei de Britse antiterreurpolitie dat de vijf Britse mannen die waren gearresteerd op verdenking van het beramen van een aanval op de RAF-luchtmachtbasis bij Fairford maandagmiddag op borgtocht zouden worden vrijgelaten. [20]

De politie zei het onderzoek naar de vijf mannen voort te zetten ondanks hun geplande vrijlating. [20]

Update

Assistent-commissaris Laurence Taylor, hoofd van de Britse antiterreurpolitie, zei dat de mannen maandagmiddag werden vrijgelaten na uitgebreide verhoren en onderzoeken. Ze blijven onderwerp van onderzoek en moeten zich aan strenge beperkingen houden voor hun verplaatsingen en contact met anderen, terwijl rechercheurs verschillende onderzoekslijnen volgen. [22]

Taylor zei dat de politie verschillende mogelijkheden onderzocht, waaronder de vraag of de mannen bewust of onbewust namens een buitenlandse staat hadden kunnen handelen. Hij noemde geen land. [22]

Update

Gloucestershire Constabulary zei dat inwoners van Whelford naar hun huizen konden terugkeren, hoewel er op de locatie nog een afzetting rond drie voertuigen stond. Ongeveer 85 huishoudens hadden uit voorzorg het advies gekregen te evacueren. [25]

Het advies volgde op de arrestatie van vijf mannen op zondagochtend 27 september. Ze werden gearresteerd op verdenking van overtredingen van de Explosives Act en vervolgens op verdenking van het voorbereiden van een terroristische daad. Tijdelijk hoofdcommissaris Maggie Blyth zei dat Counter Terrorism Policing het onderzoek leidde. [25]

Een nabijgelegen recreatiecentrum was opengesteld voor mensen die tijdens het preventieve evacuatieadvies niet bij vrienden of familie konden verblijven. [25]

Update

Counter Terrorism Policing zei dat de drie voertuigen grondig waren onderzocht, met steun van het leger en forensische experts. Agenten vonden benzine, maar geen geïmproviseerde explosieven. De politie maakte niet bekend hoeveel benzine was aangetroffen. [22]

Assistent-commissaris Laurence Taylor zei dat de vijf mannen die in verband met het incident waren gearresteerd maandag op borgtocht waren vrijgelaten. Ze blijven onderwerp van onderzoek; hun verplaatsingen en contact met anderen zijn aan voorwaarden gebonden. [22]

Taylor zei dat de huiszoekingen in Londen waren afgerond en dat de politie de onderzoeksafzettingen bij RAF Fairford aan het afbouwen was. Hij verwachtte de locaties woensdag 30 september vrij te geven. [22]

Update

De BBC zegt te begrijpen dat een van de vijf mannen die zondagochtend vroeg bij RAF Fairford waren gearresteerd zelf 999 heeft gebeld. Zijn telefoontje kwam bijna een uur voordat een boerin de politie belde nadat ze mannen met bivakmutsen had gezien. [33] Alle vijf mannen werden maandag op borgtocht vrijgelaten. [33]

Waarom de man belde, wat hij tegen de politie zei en de exacte tijdstippen van de twee telefoontjes zijn onduidelijk. [33]

Update

Counter Terrorism Policing zei dat de 27-jarige donderdagmiddag in Westminster, Londen, was gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van terroristische daden op grond van artikel 5 van de Terrorism Act 2006. Het onderzoek betreft activiteiten die op 27 september bij RAF Fairford in Gloucestershire zijn gemeld. [34]

Ook is een 26-jarige Brit onder cautie verhoord en hebben agenten twee panden in hetzelfde gebied doorzocht. [34]

Vicki Evans, een hoge functionaris van de antiterreurpolitie, zei dat onderzoekers mogelijke betrokkenheid van een buitenlandse staat onderzochten. De politie noemde geen staat en bracht die onderzoekslijn niet in verband met de nationaliteit van de gearresteerde man. [34]

De vijf mannen die op 27 september waren gearresteerd, staan nog op borgtocht. De politie zei eerder dat bij onderzoek van voertuigen die verband hielden met het incident geen geïmproviseerde explosieven waren gevonden, maar wel een hoeveelheid benzine. [34] [22]

Update

De politie arresteerde de 22-jarige op 6 oktober in Westminster, Londen. Het onderzoek betreft een incident bij RAF Fairford in Gloucestershire op 27 september, toen een melding over drie verdachte voertuigen leidde tot de evacuatie van tientallen woningen. [39]

De BBC meldde dat dit de zevende arrestatie in het onderzoek was. De zes mensen die eerder waren gearresteerd, zijn vrijgelaten op borgtocht. De BBC identificeerde de zesde arrestant als een 25-jarige persoon met zowel de Iraanse als de Britse nationaliteit, die op 1 oktober in Westminster was aangehouden. [39]

Vicki Evans, de nationaal coördinator van Counter Terrorism Policing, zei dat het onderzoek actief bleef en dat agenten verschillende onderzoekslijnen volgden. [39]

Update

De 22-jarige Britse man werd gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van terroristische daden in verband met een incident bij RAF Fairford. De BBC meldt dat hij inmiddels op borgtocht is vrijgelaten. [40]

In verband met het incident zijn zeven mannen van in de twintig gearresteerd. Op het moment van het BBC-bericht van 8 oktober was niemand aangeklaagd. [40]

Update

Counter Terrorism Policing zegt dat de 22-jarige Britse man die in het onderzoek naar RAF Fairford was gearresteerd, onder strenge voorwaarden voor politiehechtenis op borgtocht is vrijgelaten. Alle zeven mannen die in het onderzoek zijn aangehouden, allemaal in de twintig, staan nu op borgtocht terwijl gespecialiseerde teams hun onderzoek voortzetten. [41]

De man werd in Westminster gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van terroristische daden op grond van artikel 5 van de Terrorism Act 2006. De politie dateert zijn arrestatie op dinsdag 6 oktober, in tegenstelling tot woensdag zoals ANP meldde. [41] [42]