F1 nos EUA: de Sebring à Las Vegas Strip

A história da Fórmula 1 nos Estados Unidos alterna entre arquibancadas lotadas e corridas lembradas pelos problemas. Uma galeria de fotos da BBC Sport percorre essa trajetória por 11 locais que sediaram provas, de Sebring, em 1959, aos eventos atuais em Austin, Miami e Las Vegas. [1]

A primeira imagem mostra Jack Brabham empurrando seu Cooper pela linha de chegada em Sebring, depois que o carro ficou sem combustível na última volta. O quarto lugar foi suficiente para o australiano conquistar o primeiro de seus três títulos mundiais.

Várias fotos registram os primeiros anos do campeonato em Watkins Glen, onde o Grande Prêmio dos Estados Unidos foi disputado de 1961 a 1980. Em 1961, Innes Ireland venceu apesar de sair da pista; em 1980, Alan Jones venceu a corrida e conquistou o título mundial.

A galeria também revisita os circuitos de rua que deram aos Grandes Prêmios dos Estados Unidos cenários marcantes. Em Long Beach, os carros correram pela Linden Avenue em 1976, enquanto uma foto do ano seguinte mostra a McLaren de James Hunt colidindo com a Brabham de John Watson na largada.

Outros locais tiveram passagens mais curtas ou conturbadas. As corridas de Caesars Palace de 1981 e 1982 foram realizadas em um estacionamento em Las Vegas, enquanto o calor extremo danificou a pista durante o único Grande Prêmio de Dallas, em 1984. Em Phoenix, o Grande Prêmio dos Estados Unidos saiu do calendário após três corridas, de 1989 a 1991, devido à baixa presença de público, segundo a BBC. [1]

Indianápolis trouxe a F1 de volta aos Estados Unidos em 2000, atraindo cerca de 225.000 fãs para sua primeira corrida no local. Mas a prova de 2005 tornou-se um ponto baixo: apenas seis carros largaram após uma disputa sobre a segurança dos pneus, e o último Grande Prêmio no circuito foi realizado em 2007.

O esporte encontrou uma casa mais duradoura em Austin, onde o Circuit of the Americas sediou seu primeiro Grande Prêmio dos Estados Unidos em 2012. A BBC diz que a corrida é realizada lá todos os anos desde então, exceto na temporada de 2020, afetada pela Covid, e que o contrato do local vai até 2034.

Miami entrou no calendário em 2022, seguida por Las Vegas em 2023. A corrida de Las Vegas começou com uma sessão de treinos interrompida depois que uma Ferrari atingiu uma tampa de bueiro solta; agora, conta com um traçado noturno ao longo da Strip. A BBC diz que a F1 investiu US$ 500 milhões em um terreno para um novo prédio dos boxes e paddock, e que a corrida tem contrato até pelo menos 2037. [1]