Acordo de Trump sobre petróleo venezuelano oferece descontos, mas não garante combustível mais barato

O parceiro privado também se beneficia do acordo. A Reuters identificou o empresário venezuelano Alejandro Betancourt como controlador da NABEP e informou que as concessões foram concedidas sem concorrência. A NABEP disse à ProPublica que foi escolhida por seu histórico de expansão da produção.

Trump havia feito uma promessa financeira mais ampla em sua coletiva de imprensa de 3 de janeiro: disse que as empresas petrolíferas financiariam a reconstrução e que Washington seria “reembolsado por tudo o que gastarmos”. Essa promessa anterior diz respeito à intervenção e à reconstrução mais amplas, não ao custo desta carga específica.

Comércio já existente e oferta futura

O petróleo venezuelano já chegava aos Estados Unidos em quantidades substanciais e crescentes antes do acordo de agosto. Dados da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) registram importações de petróleo bruto que tiveram média de 200.000 barris por dia em janeiro e 701.000 em julho. Uma primeira remessa nos termos do novo acordo não marca o início desse comércio.

Para dar uma dimensão, o milhão de barris prometido equivale, em volume, a cerca de 70 minutos do consumo projetado de petróleo e outros combustíveis líquidos pelos Estados Unidos. A EIA estima esse consumo em 20,6 milhões de barris por dia em 2026. Uma única carga representa uma quantidade de petróleo, não um acréscimo diário à oferta.

A iniciativa mais ampla prevê, de fato, uma expansão. A reportagem da ProPublica de 20 de outubro estimou a produção da NABEP em cerca de 200.000 barris por dia e descreveu uma meta de 500.000 até o fim de 2028. Também informou que os detalhes da implementação continuavam em negociação e que o efeito completo do acordo dependia do cumprimento de condições para sua conclusão.

As alegações sobre as reservas exigem uma distinção à parte. A Casa Branca descreveu os 17 campos como detentores de aproximadamente 65 bilhões de barris em reservas provadas. Francisco Monaldi, especialista em petróleo venezuelano da Universidade Rice, disse à AP que, no curto prazo, de 10 bilhões a 15 bilhões de barris se qualificariam como reservas provadas. É uma estimativa bem menor, mas ainda representa um recurso potencial substancial. Nenhum dos números indica um cronograma de produção ou de entregas aos Estados Unidos.

Por que a promessa sobre os preços vai além

No dia anterior à publicação de Trump, as médias nacionais da EIA eram de US$ 4,269 por galão americano de gasolina comum e US$ 6,352 por galão de diesel rodoviário, incluindo impostos. A gasolina havia caído 1,5 centavo ao longo da semana; o diesel havia subido 7,6 centavos. Ambos estavam consideravelmente mais caros do que um ano antes.

Esses números descrevem o ponto de partida, não uma reação ao anúncio. A previsão de outubro da agência, baseada em dados de mercado fechados em 1º de outubro, apontou interrupções no fornecimento do Oriente Médio e altos custos de transporte marítimo, além de mercados de diesel excepcionalmente apertados, como pressões sobre os preços.

A própria EIA esperava que os preços da gasolina caíssem lentamente e os do diesel recuassem gradualmente, à medida que os preços do petróleo bruto baixassem e os estoques se recuperassem. A agência previu preços médios de varejo mais baixos em 2027. Portanto, uma queda futura é perfeitamente possível; o que não está comprovado é uma queda rápida causada por essa entrega venezuelana.

Para os motoristas, o benefício a longo prazo depende de quanto petróleo adicional a iniciativa levará ao mercado, quando chegará e do que acontecerá com o refino e a oferta global. Os termos sustentam a possibilidade de compras governamentais mais baratas. Não justificam tratar como garantida a rápida economia que Trump promete aos motoristas.