Campanha pela Bola de Ouro ganha força, embora o vencedor já tenha sido escolhido

A campanha pela Bola de Ouro de 2026 se tornou uma disputa à parte, com jogadores, clubes e torcedores defendendo publicamente seus favoritos, embora o vencedor já tenha sido escolhido.

A lista de 30 indicados foi elaborada pela France Football e pelo L’Equipe, e um jornalista de cada uma das 100 nações mais bem colocadas no ranking da Fifa votou. O prêmio será entregue em um ano de Copa do Mundo, acrescentando o sucesso das seleções aos argumentos sobre o desempenho individual.

Lamine Yamal, do Barcelona, recebeu o apoio do diretor esportivo Deco, que chamou de “enorme escândalo” a ausência dos companheiros Raphinha e Pedri na lista de indicados. Kylian Mbappe defendeu sua própria candidatura, dizendo que sempre se considera o melhor e que este pode ser um bom ano para vencer. Já Max Eberl, dirigente do Bayern de Munique, argumentou que os melhores jogadores não precisam fazer campanha.

O técnico do Paris St-Germain, Luis Enrique, disse que estava “entediado com a Bola de Ouro”, apesar de o PSG ter um recorde de 10 jogadores entre os indicados. Ousmane Dembele e Khvicha Kvaratskhelia, do clube, elogiaram publicamente um ao outro, enquanto uma campanha “Kvara d’Or” na Geórgia promoveu a candidatura de Kvaratskhelia.

Um público maior, uma campanha mais barulhenta

James Kirkham, estrategista de marcas esportivas, comparou o lobby a uma campanha eleitoral, na qual jogadores e seus representantes buscam apoio em diferentes países. Ele disse que as redes sociais amplificaram cada gol, opinião e debate, transformando-os em um fluxo mais amplo de cobertura capaz de construir narrativas a favor ou contra um jogador.

Ariedo Braida, ex-dirigente do AC Milan, disse que a tendência de acompanhar estrelas individuais, em vez de clubes, cresceu junto com a mídia global e as plataformas sociais. Também afirmou que a visibilidade do prêmio pode beneficiar comercialmente os clubes ao aumentar sua popularidade e seu alcance.

Essa projeção pode tornar uma esnobada dolorosa. Franck Ribery descreveu ter ficado sem o prêmio, que foi para Cristiano Ronaldo em 2013, como “um roubo”. O Real Madrid boicotou a cerimônia de 2024 após saber que Rodri, do Manchester City, venceria à frente de Vinicius Junior.

O prestígio do prêmio também evoluiu junto com seu alcance. Ele começou em 1956 como um prêmio para jogadores europeus; em 2007, passou a contemplar jogadores de qualquer clube, e o prêmio feminino veio em 2018. Para o capitão da Inglaterra, Harry Kane, que pode se tornar o primeiro inglês a vencer em 25 anos, uma vitória seria um marco pessoal importante. Para os clubes, o prêmio pode trazer visibilidade e atenção comercial, além de reconhecimento individual.