Antonelli larga na pole e pode se tornar o campeão mais jovem da F1 em Austin

Kimi Antonelli pode se tornar o campeão mundial mais jovem da Fórmula 1 no Grande Prêmio dos Estados Unidos, no domingo, depois de conquistar a pole position em Austin e abrir 102 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipe na Mercedes, George Russell.

O italiano de 20 anos garantirá o título se vencer no Circuito das Américas, Russell terminar em nono lugar ou pior e Lewis Hamilton ficar fora dos quatro primeiros. Russell larga em sexto e Hamilton em quinto, enquanto Antonelli larga na pole depois de superar Max Verstappen por 0,179 segundo.

Antonelli disse que a oportunidade de conquistar o título fez o fim de semana parecer diferente, mas que estava gostando de pilotar. “Só preciso continuar fazendo o meu trabalho”, disse. Ele acrescentou que ele e os amigos estavam jogando cartas à noite para ajudá-lo a relaxar.

Conquistar o título no domingo não é o resultado mais provável, segundo a avaliação da BBC Sport sobre a situação dos pontos. Mas a vantagem de Antonelli significa que o campeonato parece estar ao alcance nas próximas corridas: se não garantir o título em Austin, disse Verstappen, ele poderá fazê-lo na Cidade do México ou em São Paulo.

Se Antonelli conquistar o campeonato, terá 20 anos e 61 dias, mais de três anos a menos que o atual recordista, Sebastian Vettel, que tinha 23 anos e 133 dias quando conquistou seu primeiro título, em 2010. Antonelli venceu oito das 17 corridas disputadas até agora nesta temporada, incluindo uma sequência de cinco vitórias consecutivas.

Sua pole não era amplamente esperada. Ferrari e Verstappen pareciam ter melhores chances antes da classificação, mas os pilotos da Ferrari Charles Leclerc e Hamilton largaram em quinto e quarto, respectivamente, enquanto Verstappen ficou em segundo. Verstappen disse que a Red Bull estava mais satisfeita com seu ritmo em longas sequências de voltas, o que prepara o terreno para um possível desafio ao longo da corrida.

Antonelli não conquista uma pole desde o Grande Prêmio da Bélgica, em julho, enquanto o domínio da Mercedes no início da temporada passou a ser pressionado pela McLaren e, depois, pela Red Bull. Ele teve uma primeira temporada difícil em 2025, mas se tornou um candidato ao título neste ano. A pole lhe dá uma forte posição de largada; o campeonato ainda depende do resultado de domingo e dos resultados de seus rivais.