Projeto de lei britânico impediria novas licenças de petróleo e gás no Mar do Norte

O governo britânico apresentou um projeto de lei que impediria a Autoridade de Transição do Mar do Norte de emitir novas licenças de petróleo e gás, transformando em lei, caso aprovado, o compromisso do Partido Trabalhista de suspender o licenciamento de novos campos.

O Projeto de Lei da Independência Energética não decidiria o destino de Rosebank, um grande campo de petróleo na costa das ilhas Shetland cujo desenvolvimento foi aprovado em 2022, mas que depois enfrentou contestações judiciais. O governo ainda não decidiu se a extração poderá ocorrer no local. O projeto também permitiria produção adicional em campos existentes e áreas próximas por meio de novos Certificados de Energia de Transição.

Os ministros dizem que essa via poderia gerar cerca de 60 milhões de barris de petróleo e apoiar centenas de empregos. O projeto também inclui medidas para eliminar as tarifas fixas de gás e acelerar as conexões à rede elétrica. O governo anunciou um aporte inicial de £2 bilhões para um fundo de riqueza energética, que investirá receitas tributárias da extração de petróleo e gás em projetos renováveis e de baixa emissão de carbono.

A medida vem duas semanas depois de os ministros aprovarem a produção no campo de gás Jackdaw. A decisão veio após uma sentença judicial determinar que as autorizações anteriores para Jackdaw e Rosebank haviam sido ilegais e que eram necessárias novas decisões ministeriais. O governo diz que Jackdaw ajudará a aquecer milhões de residências; ambientalistas argumentam que o campo pouco contribuiria para a segurança energética e prejudicaria os esforços para combater as mudanças climáticas.

O governo diz que o projeto cumpre o compromisso do Partido Trabalhista em seu manifesto de 2024 e apoia medidas contra o aquecimento global. O primeiro-ministro Andy Burnham disse que as mudanças reduziriam as contas e dariam mais segurança às famílias.

Os conservadores chamaram o projeto de “perigoso”. O secretário-sombra de Energia, Andrew Bowie, acusou os ministros de ignorar os riscos econômicos e energéticos, enquanto Russell Borthwick, diretor-executivo da Câmara de Comércio de Aberdeen e Grampian, argumentou que o Reino Unido precisaria de petróleo e gás por décadas e deveria produzir mais em seu próprio território.

O Greenpeace UK chamou o projeto de passo positivo para a transição para energia limpa, mas pediu aos ministros que rejeitem Rosebank. A entidade do setor Offshore Energies UK também pediu maior ênfase na segurança energética, dizendo que o Reino Unido importa mais de 40% da energia de que precisa.