Computador de bordo da missão de asteroide Ramses é ligado pela primeira vez

A contratada principal OHB Italia ligou pela primeira vez, em Milão, o computador de bordo de Ramses junto com os subsistemas conectados. A informação foi divulgada pela Agência Espacial Europeia (ESA) em 23 de setembro. Ramses é uma missão conjunta da ESA e da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) ao asteroide Apophis. [1]

Os componentes haviam sido testados separadamente. Agora, os engenheiros puderam verificar pela primeira vez como eles funcionam em conjunto dentro da espaçonave, explica o engenheiro-chefe Ingo Gerth. Por meio do computador de bordo, eles podem enviar comandos, entre outros, aos sistemas de armazenamento de dados e de alimentação elétrica.

Segundo a equipe do projeto, esse primeiro teste confirma que os sistemas conectados funcionam juntos como previsto. Isso não significa que Ramses esteja totalmente montada ou pronta para o voo: a ativação diz respeito ao módulo que contém os principais componentes eletrônicos. A ESA não publicou resultados quantitativos dos testes. [1]

O desenvolvimento está sob pressão de tempo. Segundo a ESA, Ramses deve ser lançada na primavera de 2028 para encontrar Apophis por volta de sua passagem perto da Terra, em 13 de abril de 2029. O período previsto entre a assinatura do contrato e o lançamento é inferior a três anos e meio.

Próxima etapa em Noordwijk

Para economizar tempo, duas partes de Ramses estão sendo construídas simultaneamente. Enquanto a OHB Italia trabalha no módulo eletrônico, a ArianeGroup constrói o módulo de propulsão em Lampoldshausen, na Alemanha.

A ESA pretende unir os dois módulos na primavera de 2027, no centro de testes ESTEC, em Noordwijk. Depois, deve começar a fase de testes pré-voo. O programa inclui, entre outros procedimentos, um teste de vácuo térmico, no qual a espaçonave completa será operada continuamente por duas a três semanas, e uma simulação acelerada de toda a missão. Esses testes ainda serão realizados. [1]