França segura a África do Sul e encerra sequência de cinco derrotas

A França venceu a África do Sul por 21 a 19 em Paris e encerrou uma sequência de cinco derrotas contra os campeões mundiais, fortalecendo sua campanha para terminar no topo da classificação do Hemisfério Norte no Nations Championship.

Les Bleus marcaram todos os seus 21 pontos antes do intervalo, com tries de Aaron Grandidier-Nkanang, Theo Attissogbe e Louis Bielle-Biarrey, e Maxime Lucu converteu cada um deles. A África do Sul respondeu com um try de Jan-Hendrik Wessels e foi para o intervalo perdendo por 21 a 7.

Os Springboks reagiram depois que Jasper Wiese recebeu cartão vermelho de 20 minutos no início do segundo tempo. O scrum-half reserva Cobus Reinach e o hooker Malcolm Marx marcaram, mas Manie Libbok errou a conversão após o try de Marx, que teria empatado a partida. A França, que não marcou depois do intervalo, resistiu à pressão sul-africana em busca do try da vitória.

O capitão Antoine Dupont foi eleito o melhor jogador da partida. Ele vestiu a camisa 10, mas atuou principalmente como scrum-half, já que a França não pôde contar com seus três principais fly-halves, lesionados.

O resultado prejudica as chances da África do Sul de chegar à final e deixa a França seis pontos à frente na liderança da classificação do Hemisfério Norte, segundo a BBC Sport. A França enfrenta a Argentina no próximo sábado; a final está marcada para 29 de novembro, no Allianz Stadium. A vitória francesa também afeta Inglaterra e Irlanda, que disputam com a França uma vaga na final.