Solar Orbiter rastreia até o Sol a origem de uma dobra magnética
Medições de partículas em uma dobra magnética observada pela Solar Orbiter apontam para uma possível origem no Sol, mas deixam aberta a possibilidade de que outro processo tenha moldado seu percurso pelo espaço.
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A Solar Orbiter atravessou uma grande dobra no campo magnético do vento solar, o que permitiu aos pesquisadores rastrear até o Sol o material em seu interior, informa a Agência Espacial Europeia. A descoberta dá uma pista sobre como essas “dobras” magnéticas começam, uma questão debatida por cientistas. [1]
A espaçonave estava aproximadamente na metade do caminho entre a Terra e o Sol quando seu Solar Wind Analyser analisou o plasma na dobra. Os pesquisadores encontraram uma mistura de partículas carregadas de oxigênio e carbono que, segundo eles, aponta para laços de campo magnético quentes no Sol. O autor principal, Jesse Coburn, interpreta a mistura como evidência de “reconexão de intercâmbio”: um processo em que campos magnéticos se reconectam, permitindo que o plasma preso em um laço escape para o espaço. [1]
Para localizar a origem solar, a equipe combinou essas medições de partículas com imagens do Sol, modelagem do campo magnético e dados do Solar Dynamics Observatory, da NASA. A análise diz respeito a uma dobra, e não demonstra que todas as dobras se formem da mesma maneira. [1]
Ondas e turbulência foram propostas como outra forma de formação das dobras. A coautora Stephanie Yardley diz que a equipe também encontrou sinais desses processos, provavelmente depois que essa dobra deixou o Sol. Na interpretação dela, a reconexão ajudou a liberar o plasma, enquanto ondas e turbulência influenciaram seu movimento posterior. A ESA identifica o estudo como um artigo de Coburn e colegas publicado na Nature Astronomy. [1]
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