Revisão de empréstimos à habitação em Manchester inclui 55 milhões de libras para empresas do proprietário do City

Um comité de escrutínio da Grande Manchester vai analisar um fundo de empréstimos à habitação que emprestou cerca de 55 milhões de libras a três empresas imobiliárias controladas, em última instância, pelo xeque Mansour, proprietário do Manchester City. A revisão prevista foi noticiada pelo The Guardian em outubro.

Os empréstimos foram concedidos em 2017, quando Andy Burnham, agora primeiro-ministro, era presidente da câmara da Grande Manchester. Burnham presidiu a duas reuniões em que os empréstimos foram aprovados, mas as decisões foram tomadas publicamente por todos os membros da Autoridade Combinada da Grande Manchester (GMCA), e não apenas por ele, noticiou a BBC.

Os empréstimos faziam parte de um programa muito mais vasto. O Fundo de Empréstimos para Investimento em Habitação da Grande Manchester foi criado em 2015 com 300 milhões de libras de financiamento governamental e já emprestou mais de mil milhões de libras a cerca de 50 promotores imobiliários, segundo a BBC.

O presidente do comité, John Leech, questionou a transparência do processo de aprovação e por que razão empresas aparentemente bem-sucedidas precisavam de pedir dinheiro público emprestado. Os seus comentários à BBC foram noticiados pelo The Guardian. A BBC afirmou que não havia qualquer sugestão de irregularidades relacionadas com os empréstimos.

A GMCA afirmou que estava a apoiar as investigações do comité. Disse ao The Guardian que as decisões de concessão de empréstimos foram tomadas publicamente, que o fundo estava aberto a promotores que cumprissem os seus critérios e que nenhum projeto viável tinha sido rejeitado.