A época de Djokovic termina com derrota em Paris e desaparecem as esperanças de chegar às ATP Finals

Novak Djokovic foi eliminado da corrida pela qualificação para as ATP Finals, depois de perder frente ao qualificador australiano Rinky Hijikata na segunda ronda do Masters de Paris. A derrota pôs fim à sua época e às esperanças de conquistar um oitavo título, que seria recorde, no torneio de fim de época.

O sérvio, de 39 anos, precisava de uma boa prestação em Paris para chegar ao torneio de 16 jogadores em Turim, mas perdeu por 2-6, 6-3, 6-3 frente ao número 83 do mundo. Não falhava as Finals quando estava apto desde 2017 e, estando apto, só não se qualificou uma vez nas últimas 20 épocas.

Djokovic disse que o seu plano para as próximas semanas era «apenas descansar». Elogiou a prestação de Hijikata, dizendo que o australiano «não falhava» e jogou «um ténis realmente incrível». Djokovic acrescentou: «A culpa foi minha por ter deixado escapar o controlo do encontro.»

Djokovic chegou à final do Open da Austrália e às meias-finais de Wimbledon este ano, mas não atingiu os quartos de final em nenhum dos torneios Masters 1000 da época. O seu último título do Grand Slam foi no Open dos Estados Unidos, em 2023.

Taylor Fritz e Tommy Paul são agora os únicos jogadores ainda na disputa pelos dois últimos lugares em Turim, atualmente ocupados por Frances Tiafoe e Rafael Jodar. Tiafoe perdeu frente ao francês Quentin Halys, enquanto Alex de Minaur foi derrotado pelo argentino Tomas Martin Etcheverry. Fritz manteve-se na disputa ao vencer um tie-break no set decisivo frente a Alex Molcan; Paul tinha derrotado Daniel Merida em sets diretos.