A estreia recordista de Beardman em ODIs alimenta esperanças para o futuro do bowling rápido australiano

Mahli Beardman teve uma estreia recordista na carreira em one-day internationals, ao conseguir 6-24 na vitória da Austrália sobre a Inglaterra em Perth — uma prestação que intensificou o debate sobre o futuro do lançador rápido de 21 anos, incluindo um possível papel na próxima série Ashes.

Os números do jogador da Austrália Ocidental são os melhores de um australiano numa estreia em ODI. Também registou as velocidades mais altas da sua carreira: uma média de 86,5 mph ao longo de 7,4 overs e uma entrega mais rápida a 90,6 mph. Beardman eliminou Harry Brook, Joe Root, Jordan Cox, Sam Curran, Liam Dawson e Jofra Archer.

O seu impacto surgiu depois de ter sofrido duas lesões de sobrecarga nas costas em 2025, na sequência de uma ascensão precoce no críquete australiano. Beardman, eleito melhor jogador da final do Mundial de Sub-19 de 2024, tinha disputado apenas 26 jogos profissionais em todos os formatos antes do ODI de sexta-feira. A sua participação anterior pela Austrália fora num T20 internacional no Paquistão, em janeiro, onde conseguiu 2-33.

Beardman disse que se perguntara se recuperaria a velocidade do seu lançamento depois das lesões. «Será que vou voltar e conseguir lançar à mesma velocidade e será que a velocidade da bola estará lá?», disse. A prestação em Perth, onde disputou até agora todos os seus jogos domésticos, dissipou essas dúvidas.

O trio consagrado de lançadores rápidos australianos, Pat Cummins, Josh Hazlewood e Mitchell Starc, está a envelhecer, e o debate sobre os seus sucessores já estava em curso. As lesões de Beardman fazem com que as suas perspetivas imediatas se centrem no críquete de bola branca, em vez de uma passagem rápida para o críquete de Teste. No início deste ano, disse que a estreia em bola vermelha pela Austrália Ocidental não tinha data definida e seria avaliada «jogo a jogo».

O antigo polivalente australiano Tom Moody elogiou o controlo e o movimento de Beardman, enquanto o antigo capitão inglês Michael Vaughan disse que ele tinha «uma carreira incrível pela frente» se se mantivesse em forma. Beardman, por sua vez, disse que queria ir à praia depois da sua prestação de estreia.