Austrália chega à quinta final consecutiva do Campeonato do Mundo de râguebi em XIII feminino

A Austrália chegou à quinta final consecutiva do Campeonato do Mundo de râguebi em XIII feminino, depois de vencer uma determinada equipa das Fiji por 30-14, em Sydney, com Abbi Church a marcar quatro ensaios.

As Jillaroos vão defrontar a Nova Zelândia em Brisbane no próximo domingo, em busca do quarto título consecutivo. As Fiji, na sua estreia no Campeonato do Mundo, chegaram a liderar por 8-0 e mantiveram a igualdade com a Austrália até ao intervalo, antes de as campeãs em título assumirem o controlo na segunda parte.

Luisa Yaranamua abriu o marcador pelas Fiji, depois de a capitã Sereana Naitokatoka ter tirado a bola a Jaime Chapman perto da linha australiana. Yaranamua converteu o ensaio e deu às Fiji uma vantagem inicial; também tinha marcado um pontapé de penalidade, valendo dois pontos.

Church e Tamika Upton marcaram já perto do intervalo e empataram o jogo, embora Jocelyn Kelleher tenha falhado as duas conversões. As Fiji voltaram a ameaçar antes do descanso, mas Upton impediu que um pontapé rasteiro chegasse à área de validação.

Church completou o hat-trick depois do intervalo, e Chapman acrescentou outro ensaio, permitindo à Austrália distanciar-se. Maria Paseka marcou já perto do fim pelas Fiji, mas Church apontou o último ensaio, correndo para receber o pontapé de Losana Lutu a cerca de 30 metros.

A Austrália ainda não tinha estado em desvantagem no torneio antes de as Fiji marcarem. Os quatro ensaios de Church elevam o seu total para sete em quatro jogos. A final contra a Nova Zelândia começa às 05:10 GMT.