Francis Halzen ganha o Nobel da Física pelo trabalho com o IceCube

O físico Francis Halzen, nascido na Bélgica, ganhou o Prémio Nobel da Física pelo seu trabalho no IceCube, segundo a BBC. Liderou o desenvolvimento do observatório do Polo Sul, que deteta neutrinos vindos do espaço e ajuda os cientistas a investigar fenómenos cósmicos distantes. [1]

O IceCube não é um telescópio no espaço. Os seus sensores de luz estão instalados num quilómetro cúbico de gelo antártico. A maioria dos neutrinos atravessa o gelo, mas, ocasionalmente, uma interação produz um clarão de luz. Os investigadores usam o padrão e o momento da luz para estimar a direção de onde veio um neutrino, em vez de determinar exatamente a sua origem. [1]

O IceCube procura neutrinos de alta energia produzidos por processos violentos para lá do Sistema Solar. Halzen propôs pela primeira vez detetar neutrinos no Polo Sul em 1988. A BBC noticia que a Academia Real das Ciências da Suécia considerou a sua visão e liderança científica fundamentais para o observatório. [1]