O «cérebro» de nova geração do Galileo passa nos primeiros testes

O primeiro módulo de geração de sinais para os satélites Galileo de nova geração da Europa passou nos testes em Toulouse, diz a Agência Espacial Europeia, marcando um passo rumo à integração prevista para o próximo ano do primeiro satélite G2 [1].

O módulo processa dados de temporização dos relógios atómicos de um satélite e gera os sinais de navegação enviados aos recetores na Terra. A ESA diz que a nova versão pode gerar diferentes sinais em tempo real e ser reprogramada em órbita para criar novos sinais. Essa flexibilidade pretende ajudar o Galileo a adaptar-se à evolução das necessidades dos utilizadores e a melhorar a resistência dos sinais às interferências, a velocidade de aquisição e a precisão do posicionamento.

A Airbus Defence and Space está a construir os satélites em Friedrichshafen, na Alemanha, com a Thales Alenia Space. O primeiro módulo regressou a Friedrichshafen e deverá ser emparelhado com uma unidade de saída de radiofrequência, que, segundo a ESA, também deverá ser testada no próximo ano. Os dois componentes serão depois instalados na plataforma do satélite.

Os satélites G2 estão também a ser desenvolvidos com propulsão elétrica, ligações entre satélites, uma configuração atualizada dos relógios atómicos e uma antena de navegação melhorada. A ESA diz que duas antenas foram recentemente avaliadas nas instalações da Airbus em Madrid e que se espera que sejam aprovadas para voo.

Está prevista a entrada de doze satélites Galileo de Segunda Geração na frota existente nos próximos anos. A ESA diz que a integração completa do primeiro modelo de voo deverá ocorrer no próximo ano. O Galileo é gerido e financiado pela Comissão Europeia; a ESA lidera a conceção, o desenvolvimento e a qualificação dos seus sistemas espaciais e terrestres [1].