Bessent critica o Departamento do Comércio por causa das restrições aos clientes da Nvidia

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, criticou o Departamento do Comércio pelos atrasos na restrição das exportações para a Megaspeed, cliente da Nvidia, expondo um desacordo público na administração do presidente Donald Trump sobre os controlos de chips avançados.

Numa entrevista à CNBC na sexta-feira, Bessent afirmou que os departamentos do Tesouro, dos Negócios Estrangeiros e da Defesa, bem como o representante comercial dos EUA, apoiavam havia meses a inclusão da Megaspeed numa lista de controlo das exportações. Mas o Departamento do Comércio, liderado por Howard Lutnick, era responsável pelo processo, disse.

«O Comércio tem a caneta, e terão de lhes perguntar sobre os seus processos internos», afirmou Bessent. A Megaspeed não constava da Lista de Entidades, que impõe restrições às exportações para organizações identificadas, quando a BBC noticiou as suas declarações.

A empresa de computação em nuvem, sediada em Singapura, foi alvo de alegações de que desviou chips da Nvidia para a China. Os EUA restringiram a venda de alguns chips avançados de inteligência artificial à China, procurando proteger a sua liderança tecnológica.

Bessent também questionou se a Nvidia conhecia o seu cliente e se tinha feito o suficiente para impedir o desvio de chips. Numa declaração anterior ao Tom’s Guide, a 29 de outubro, a Nvidia afirmou que as alegações de que o cliente regional de serviços em nuvem tinha desviado chips tinham sido investigadas e desmentidas no ano anterior.

A 12 de novembro, a Megaspeed afirmou que levava a sério as obrigações dos EUA em matéria de controlo das exportações e que tinha cooperado com as inspeções. O seu diretor executivo disse que a empresa contratara um escritório de advogados norte-americano para catalogar os seus processadores gráficos e verificar, de forma independente, as suas práticas de conformidade.

O Departamento do Comércio não respondeu de imediato aos pedidos de comentário da AP e da Axios sobre as declarações de Bessent à CNBC. Anteriormente, negara uma notícia da Axios segundo a qual Bessent tinha confrontado Lutnick sobre a Megaspeed numa reunião na Casa Branca. Essa negação dizia respeito à reunião noticiada, não à entrevista televisiva posterior.

O caso tem atraído atenção após a demissão, na quinta-feira, do diretor executivo da Nvidia, Jensen Huang, na sequência de notícias de que tivera um caso amoroso com um antigo executivo da Megaspeed. Lutnick foi convocado para depor perante a Comissão Bancária do Senado em dezembro sobre o papel do seu departamento na autorização das exportações de chips da Nvidia.