A desigualdade da riqueza na área do euro continua elevada nos países mais afetados pela crise da dívida

A desigualdade da riqueza na área do euro aumentou durante a crise da dívida soberana de 2010–2013 e, desde então, regressou, no conjunto, a um nível próximo do anterior à crise. No entanto, continua mais elevada nos países mais atingidos, segundo uma análise do Banco Central Europeu (BCE) a dados de inquéritos a famílias.

Os autores do BCE dizem que a crise alargou as diferenças de riqueza entre 2010 e 2014, à medida que a queda dos preços da habitação reduziu a riqueza líquida das famílias com crédito à habitação, enquanto as poupanças diminuíram, sobretudo entre as famílias mais pobres. Em contrapartida, os preços das ações recuperaram relativamente depressa; as ações são detidas sobretudo por famílias mais ricas.

A análise baseia-se no Inquérito às Finanças e ao Consumo das Famílias do Eurosistema, que assenta em cerca de 90.000 entrevistas a famílias em 22 países. O indicador de Gini da desigualdade da riqueza do BCE subiu de 68,2 em 2010 para 69,7 em 2014 e depois desceu para 68,5 em 2023, ficando próximo do valor inicial.

Outros indicadores mostram que a recuperação foi desigual. Os 10 por cento mais ricos detinham 51,8 por cento da riqueza líquida das famílias em 2023, contra 50,8 por cento em 2010, embora abaixo do máximo de 52,6 por cento registado em 2014. A quota da metade mais pobre subiu para 6,2 por cento em 2023, face a 6 por cento em 2010, depois de cair para 5,4 por cento em 2014. Uma família no percentil 90 detinha cinco vezes a riqueza da família mediana tanto em 2014 como em 2023.

Os investigadores do BCE concluíram que o aumento da desigualdade foi maior e mais persistente em Chipre, Espanha, Grécia, Irlanda, Itália e Portugal do que nos outros países da área do euro. Nestes seis países, a desigualdade continuou a aumentar até 2021 e, em 2023, mantinha-se acima dos níveis de 2010 e 2014. Nos restantes países abrangidos, o indicador de Gini tinha descido 2,1 pontos abaixo do nível de 2010 em 2023.

Os autores apontam para a dificuldade que as famílias mais pobres dos países mais atingidos enfrentaram para reconstituir as poupanças, bem como para a diminuição da propriedade de habitação, sobretudo entre os mais jovens. Com a recuperação dos preços da habitação, menos famílias eram proprietárias de casas cujo valor pudesse aumentar, um fator que, segundo o BCE, manteve a pressão ascendente sobre a desigualdade.

Na área do euro, a desigualdade pouco mudou durante a pandemia de COVID-19, em parte devido ao apoio dos governos, dizem os autores. A subida da inflação entre 2021 e 2023 teve efeitos mistos: o aumento do custo de vida reduziu as poupanças das famílias mais pobres, enquanto a inflação baixou o valor real dos ativos e das dívidas. A análise do BCE diz que estes últimos efeitos, juntamente com medidas governamentais direcionadas, superaram a pressão sobre as poupanças e ajudaram a reduzir um pouco a desigualdade.