BCE alerta para riscos crescentes que a perda de natureza representa para a economia e os bancos

O Banco Central Europeu afirma que os danos à natureza já expõem empresas e instituições financeiras a riscos económicos e apela aos governos e investidores para que canalizem mais recursos para a proteção e recuperação dos ecossistemas.

Num discurso proferido no Dia das Finanças e da Biodiversidade da COP17, em Erevan, a 26 de outubro, Frank Elderson, membro da Comissão Executiva do BCE, defendeu que os ecossistemas saudáveis sustentam a atividade económica através de serviços como água potável, solos férteis e proteção contra cheias e secas. Disse que a natureza deve ser tratada como infraestrutura económica, e não como uma reivindicação concorrente sobre a prosperidade.

O BCE estima que 72% das empresas da área do euro dependem de pelo menos um serviço dos ecossistemas e que 75% do crédito às empresas é concedido a empresas com elevada dependência de pelo menos um desses serviços. Elderson afirmou que os danos aos sistemas naturais podem aumentar os custos, reduzir a produtividade e perturbar as cadeias de abastecimento, com consequências que podem alastrar das empresas às instituições financeiras.

A escassez de água e as cheias ilustram a potencial exposição, segundo o discurso. A investigação do BCE citada por Elderson estima que uma seca que ocorra uma vez em cada século poderia pôr em risco até 24% da produção económica da área do euro; quase 12% está exposta a riscos decorrentes de uma proteção insuficiente contra cheias. São estimativas de exposição potencial, não previsões de perdas causadas por um evento específico.

Elderson também relacionou os riscos para a natureza com as responsabilidades do BCE. Disse que o banco espera que as instituições sob a sua supervisão identifiquem e giram os riscos materiais relacionados com a natureza, como parte da garantia de que se mantêm sólidas e seguras. Mais de 90% dos bancos supervisionados pelo BCE consideram estar materialmente expostos a riscos climáticos e relacionados com a natureza, disse, mas a gestão dos riscos relacionados com a natureza continua menos desenvolvida do que a gestão dos riscos climáticos. Dois terços não associam sistematicamente as suas avaliações dos riscos relacionados com a natureza a uma resposta de gestão.

O discurso apelou a um maior investimento público e privado em projetos favoráveis à natureza. Citando o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, Elderson disse que o investimento anual em soluções baseadas na natureza teria de atingir 571 mil milhões de dólares até 2030, face a cerca de 220 mil milhões em 2023.