F1 nos EUA: de Sebring à Las Vegas Strip

A história da Fórmula 1 nos Estados Unidos tem oscilado entre bancadas cheias e corridas recordadas pelos problemas. Uma galeria de fotografias da BBC Sport percorre essa história em 11 locais que receberam corridas, de Sebring, em 1959, às provas atuais em Austin, Miami e Las Vegas. [1]

A imagem de abertura mostra Jack Brabham a empurrar o seu Cooper através da linha de meta em Sebring, depois de o carro ficar sem combustível na última volta. O quarto lugar bastou para o australiano conquistar o primeiro dos seus três títulos mundiais.

Várias fotografias captam os primeiros anos do campeonato em Watkins Glen, onde o Grande Prémio dos EUA se realizou entre 1961 e 1980. Em 1961, Innes Ireland venceu apesar de ter saído da pista; em 1980, Alan Jones venceu a corrida e conquistou o título mundial.

A galeria revisita também os circuitos urbanos que deram aos Grandes Prémios norte-americanos cenários distintos. Em Long Beach, os carros correram pela Linden Avenue em 1976; uma fotografia do ano seguinte mostra o McLaren de James Hunt a colidir com o Brabham de John Watson no arranque.

Outros locais tiveram provas mais breves ou atribuladas. As corridas de Caesars Palace de 1981 e 1982 realizaram-se num parque de estacionamento em Las Vegas, enquanto o calor extremo danificou a pista durante o único Grande Prémio de Dallas, em 1984. Em Phoenix, o Grande Prémio dos EUA foi retirado do calendário depois de três corridas, entre 1989 e 1991, devido à fraca assistência, segundo a BBC. [1]

Indianápolis trouxe a F1 de volta aos EUA em 2000, atraindo cerca de 225.000 adeptos para a primeira corrida ali. Mas a prova de 2005 tornou-se um dos pontos mais baixos: apenas seis carros partiram, após uma disputa sobre a segurança dos pneus, e o último Grande Prémio no circuito realizou-se em 2007.

A modalidade encontrou uma casa mais duradoura em Austin, onde o Circuit of the Americas recebeu o primeiro Grande Prémio dos EUA em 2012. A BBC diz que a corrida se realizou ali todos os anos desde então, com exceção da época de 2020, afetada pela Covid, e que o contrato do local se prolonga até 2034.

Miami entrou no calendário em 2022, seguida de Las Vegas em 2023. A corrida de Las Vegas começou com uma sessão de treinos interrompida depois de um Ferrari embater numa tampa de esgoto solta; agora, inclui um percurso noturno ao longo da Strip. A BBC diz que a F1 investiu 500 milhões de dólares em terrenos para um novo edifício de boxes e paddock, e que a corrida tem contrato pelo menos até 2037. [1]