País de Gales põe fim a 73 anos de espera para vencer a Nova Zelândia, mas persistem problemas mais amplos
O País de Gales venceu a Nova Zelândia por 35-28, em Cardiff, conquistando a primeira vitória sobre os All Blacks desde 1953 e pondo fim a uma série de 34 derrotas. O resultado histórico surgiu após um período difícil para o râguebi galês, e o próximo desafio é um jogo em casa contra a Austrália.
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A primeira vitória do País de Gales sobre a Nova Zelândia em 73 anos pôs fim a uma série de 34 derrotas contra os All Blacks, mas o triunfo por 35-28 não apaga os problemas mais amplos que o râguebi galês enfrenta.
A equipa de Steve Tandy fez história em Cardiff no sábado, 14 de novembro, ao vencer a equipa mais bem classificada do mundo, apesar de ocupar o 10.º lugar no ranking. O País de Gales não vencia a Nova Zelândia desde 1953.
A equipa da casa esteve sempre na frente, chegando a uma vantagem de 14-0 no início e marcando cinco ensaios. O momento decisivo surgiu na defesa: o País de Gales impediu os All Blacks de marcar um ensaio no último quarto do jogo, período em que a Nova Zelândia foi travada sobre a linha de ensaio por três vezes. O gráfico oficial do Nations Championship registou 346 placagens galesas, um recorde da competição, segundo a BBC Sport Wales.
O resultado representou uma reviravolta notável para uma equipa cuja forma recente tinha sido fraca. O País de Gales perdera 18 jogos de Teste consecutivos durante um período sem vitórias que durou 16 meses, e Tandy vencera quatro dos seus primeiros 13 jogos de Teste à frente da equipa. Antes do jogo contra a Nova Zelândia, o País de Gales vencera o Japão por 28-21, mas terminou o encontro com nervosismo; os erros e as perdas de alinhamentos suscitaram dúvidas antes do desafio mais exigente. A vitória do País de Gales sobre o Japão e as preocupações que deixou
O resultado de sábado teve uma ressalva: a Nova Zelândia tinha poupado alguns dos seus principais jogadores. Mas a vitória do País de Gales assentou tanto no ataque como na defesa, com ensaios de Tomos Williams, Dewi Lake, Archie Griffin, Eddie James e Louis Rees-Zammit. O abertura Sam Costelow marcou ainda cinco conversões.
O encontro também decorreu num contexto de descontentamento no râguebi galês. A partida reuniu 55 152 espectadores no Principality Stadium, a assistência mais baixa para este confronto no estádio e cerca de 13 000 abaixo da registada um ano antes, noticiou a BBC Sport Wales. Tandy afirmou que a equipa tinha de jogar bem para trazer os adeptos de volta.
O País de Gales recebe a Austrália em Cardiff no sábado, 21 de novembro. A vitória deu à equipa de Tandy um resultado histórico, mas a reportagem da BBC advertiu que um único triunfo não resolveria as divisões e dificuldades mais amplas do râguebi galês.
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