США могли запобігти подальшим злочинам Епштейна, заявили республіканці Палати представників

Федеральні слідчі та прокурори США могли запобігти злочинам, які Джеффрі Епштейн скоїв після 2005 року, дійшли висновку співробітники-республіканці комітету Палати представників з нагляду у доповіді, в якій закликають знову ретельно розслідувати діяльність його соратників.

Доповідь, опублікована 10 листопада після 15-місячного розслідування, вказує на угоду 2007 року, яка поклала край федеральному розслідуванню у Флориді й дозволила Епштейну уникнути федерального обвинувачення там. Її автори кажуть, що важливі напрямки розслідування залишилися неперевіреними, а потерпілих не повідомили про угоду.

За умовами угоди Епштейн у 2008 році визнав провину за обвинуваченнями на рівні штату й був засуджений до 18 місяців ув’язнення. Він відбув майже 13 місяців, маючи широкі привілеї залишати в’язницю для роботи. Сара Келлен, колишня помічниця, розповіла комітету, що Епштейн кривдив її, коли перебував поза в’язницею за дозволом на роботу.

У доповіді йдеться, що слідчі не довели до кінця розгляд звинувачень за межами Флориди й не з’ясували обставин зникнення комп’ютерного обладнання. Колишній федеральний прокурор Александер Акоста розповів комітету, що сумніви щодо доказів і ризик програти судовий процес схилили до врегулювання справи шляхом угоди. Він також сказав, що шкодує, що поклався на владу штату в питанні нагляду за утриманням Епштейна.

Внутрішня перевірка Міністерства юстиції у 2020 році також дійшла висновку, що Акоста виявив хибне судження, врегулювавши справу за допомогою угоди. Перевірка не виявила доказів того, що його рішення ґрунтувалося на корупції чи інших неналежних міркуваннях, і дійшла висновку, що прокурори, яких вона розглядала, не вчинили професійного проступку, уклавши угоду.

У 2019 році Епштейна знову заарештували за федеральними обвинуваченнями у торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації, але він помер під вартою до суду. Його соратницю Гіслейн Максвелл у 2021 році визнали винною у злочинах, зокрема в торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації, і засудили до 20 років ув’язнення.

У доповіді республіканців рекомендується, щоб Міністерство юстиції опитало або повторно опитало ключових свідків, розслідувало звинувачення проти соратників Епштейна та надало потерпілим доступ до їхніх власних документів без редагування. Також у доповіді підтримано законодавство, яке захистить право потерпілих говорити про сексуальне насильство, попри угоди про конфіденційність.

Речник Міністерства юстиції сказав ABC News, що рекомендації «вже розглянуто», а справа Епштейна залишається відкритою. Речник повідомив, що ФБР має усталену процедуру, за якою потерпілі можуть запитувати свої особисті файли.

Роберт Гарсія, провідний демократ у комітеті, назвав розслідування неповним і сказав, що публічних слухань щодо Епштейна не було. Він заявив, що демократи мають намір провести слухання. Розслідування комітету включало сім свідчень під присягою та 12 стенографованих інтерв’ю, а також вивчення документів і фінансових записів.

Гарсія також звинуватив Міністерство юстиції в незаконному приховуванні понад 2,5 мільйона сторінок. У січні відомство заявило, що виявило понад шість мільйонів потенційно важливих сторінок і оприлюднило майже 3,5 мільйона, пояснивши, що початковий масив містив дублікати й матеріали, не пов’язані зі справою. Сама по собі різниця між цими цифрами не встановлює, скільки унікальних важливих сторінок було приховано і чи було їх приховування незаконним.