Англії потрібна перемога з перевагою у 68 очок і перемога Тонги, щоб вийти до півфіналу чемпіонату світу

Щоб вийти до півфіналу чемпіонату світу з регбіліг, Англії потрібно перемогти Папуа-Нову Гвінею з перевагою щонайменше у 68 очок, а потім сподіватися, що Тонга здолає Самоа. Перемога над Францією з рахунком 82–0 відродила її кампанію.

Перемоги з меншою перевагою може вистачити, але лише якщо Тонга переможе Самоа з таким відривом, який дозволить Англії випередити Самоа за різницею очок. Наразі показник Англії становить +64, а Самоа — +132. Якщо переможе Самоа, Англія вибуває, оскільки програла Тонзі; нічия між Тонгою та Самоа також виб’є її з турніру.

У п’ятницю, 30 жовтня, Англія зіграє з Папуа-Новою Гвінеєю у Вуллонгонзі. Через два дні Тонга зустрінеться із Самоа в Сіднеї. До півфіналу виходять дві найкращі команди об’єднаної групи B-C, у якій шість команд.

Такий розклад склався після поразки Англії від Тонги з рахунком 30–12 у першому матчі та її переконливої відповіді у грі з Францією. У переможному матчі з рахунком 82–0 Англія зробила 14 спроб, перевершивши попередню різницю в рахунку Самоа проти Франції, але все ще поступається їй за різницею очок, адже Самоа також завдало Папуа-Новій Гвінеї великої поразки.

Тренер Браян Макдермотт сказав, що Англія знала: їй потрібна велика перемога над Францією. «Ми знали, що маємо перемогти з великим рахунком — і цього тижня відверто про це говорили, — і нам це вдалося, не напружуючись надмірно. Усе було виважено й сплановано», — сказав він.

Капітан збірної Англії Джордж Вільямс сказав, що команда «дала собі половину шансу». За даними BBC Sport, Англія ніколи не фінішувала поза першою четвіркою на чемпіонаті світу з регбіліг.

Шлях до півфіналу визначає незвичний формат турніру. Англія грає з трьома командами, які потрапили до групи C, а Самоа — з трьома командами з групи B; ці дві групи об’єднані в одну турнірну таблицю, тому Англія та Самоа не зустрічаються. Такий формат з’явився після того, як Франція відмовилася приймати запланований на 2025 рік турнір через фінансові труднощі. Кількість команд у змаганнях скоротили з 16 до 10, а Австралія, Нова Зеландія та Папуа-Нова Гвінея стали співорганізаторами.

Поразку Англії в першому матчі та дві перемоги, яких тепер потребує команда, щоб зберегти шанси на півфінал, описано в попередньому матеріалі про її поразку від Тонги. Перемога над Францією з рахунком 82–0 зберегла ці шанси, але в останньому матчі групового етапу проти Папуа-Нової Гвінеї вирішиться, чи зможе Англія досягти потрібної різниці очок.