Антонеллі стартує з поулу й може стати наймолодшим чемпіоном Ф1 в Остіні

Кімі Антонеллі може стати наймолодшим чемпіоном світу з Формули-1 на Гран-прі США в неділю: після здобуття поул-позиції в Остіні він має перевагу в 102 очки над напарником по Mercedes Джорджем Расселом.

20-річний італієць гарантує собі титул, якщо переможе на трасі Circuit of the Americas, Рассел фінішує дев’ятим або нижче, а Льюїс Гамільтон — поза першою четвіркою. Рассел стартує шостим, Гамільтон — п’ятим, а Антонеллі — першим, випередивши Макса Ферстаппена в боротьбі за поул на 0,179 секунди.

Антонеллі сказав, що через можливість здобути титул цей вікенд відчувається інакше, але йому подобається керувати болідом. «Мені просто потрібно й надалі робити свою роботу», — сказав він. Він додав, що вечорами грав у карти з друзями, щоб розслабитися.

За оцінкою BBC Sport, титул у неділю — не найімовірніший сценарій з огляду на ситуацію з очками. Але перевага Антонеллі означає, що чемпіонство видається досяжним у найближчих гонках: якщо він не оформить його в Остіні, то, за словами Ферстаппена, зможе зробити це в Мехіко або Сан-Паулу.

Якщо Антонеллі виграє чемпіонат, йому буде 20 років і 61 день — більш ніж на три роки менше, ніж нинішньому рекордсмену Себастьяну Феттелю, якому було 23 роки і 133 дні, коли він здобув свій перший титул у 2010 році. Цього сезону Антонеллі виграв вісім із 17 гонок, зокрема п’ять поспіль.

Його поул не був очікуваним для багатьох. До кваліфікації сильнішими претендентами здавалися Ferrari та Ферстаппен, але пілоти Ferrari Шарль Леклер і Гамільтон стартували п’ятим і четвертим відповідно, а Ферстаппен посів друге місце. Ферстаппен сказав, що в Red Bull були більше задоволені темпом на довгих відрізках, тож у гонці може розгорнутися боротьба.

Антонеллі не здобував поул із липневого Гран-прі Бельгії, оскільки рання перевага Mercedes цього сезону опинилася під тиском McLaren, а згодом і Red Bull. Перший сезон у 2025 році був для нього складним, але цього року він став претендентом на титул. Поул дає йому вигідну стартову позицію; чемпіонство й далі залежить від результату недільної гонки та виступів його суперників.