Wales muss sich nach dem durchwachsenen Sieg gegen Japan vor dem Test gegen Neuseeland steigern

Wales besiegte Japan zum Auftakt der Nations Championship mit 28:21. Doch eine zerfahrene Leistung wirft vor dem Heimspiel am Samstag gegen Neuseeland Fragen für die Mannschaft von Cheftrainer Steve Tandy auf.

Es war Wales’ vierter Sieg in 13 Länderspielen unter Tandy. Die BBC berichtete jedoch, dass Wales nur 40 % Ballbesitz und Raumgewinn hatte, 227 Tackles gegenüber 115 von Japan ausführte und sechs Gassen verlor. Fehler und Disziplinlosigkeiten brachten Japan immer wieder zurück ins Spiel.

Louis Rees-Zammit war einer der herausragenden Spieler für Wales: Er erzielte seinen ersten Länderspielversuch in acht Tests und war an fünf der 16 Durchbrüche des Teams beteiligt. Josh Adams legte zweimal ab, während auch Aaron Wainwright und Jac Morgan in Angriff und Verteidigung überzeugten.

Kapitän Dewi Lake sagte, Wales müsse sein Gassenspiel verbessern. Tandy erklärte, das Team müsse konsequenter sein, wenn es die Oberhand habe. Außerdem wies Tandy darauf hin, dass es Wales’ erstes Spiel seit dem Sommer gewesen sei, und sagte, die Mannschaft brauche Zeit, um wieder als Einheit zusammenzufinden.

Das Ergebnis und die Leistung erinnern an die Bedenken nach Wales’ Bonuspunktsieg gegen Japan, als Fehler und Probleme beim Gassenspiel ebenfalls für ein spannendes Ende sorgten. Nun steht Wales eine deutlich größere Herausforderung bevor: Neuseeland, laut BBC auf Platz zwei der Weltrangliste, spielt nächsten Samstag in Cardiff. Am darauffolgenden Wochenende ist Australien zu Gast.

Wales steht laut BBC auf Platz 10 der Weltrangliste und hat Neuseeland seit 1953 nicht mehr besiegt. Im nächsten Spiel wird sich zeigen, ob auf den Sieg gegen Japan eine deutliche Steigerung gegen einen Gegner der Weltspitze folgt.